El Reino Unido podría recaudar más de 4,000 millones de dólares para el 2024 si legaliza la hierba. El problema es que la legalización de la hierba parece poco probable bajo el actual gobierno conservador de la nación.
Un informe de Prohibition Partners, una firma británica de análisis de marketing de cannabis, estima que el Reino Unido podría generar 3,000 millones de dólares (2.300 millones de libras) en cuatro años a partir del cannabis recreativo y medicinal. Si se toma en cuenta el mercado de la CDB del Reino Unido, ese total se dispara en otros 1,300 millones de dólares (1,000 millones de libras esterlinas), para un gran total de 4,300 millones de dólares en ventas de cannabis para 2024.
Refiriéndose a las florecientes industrias del cáñamo y del CDB en el Reino Unido, el cofundador de Prohibition Partners, Stephen Murphy, dijo a Consultancy UK que los británicos ya están viendo los beneficios financieros y económicos de la legalización médica, pero que la nación no está aprovechando todo su potencial cargado de marihuana.
«A pesar de ser el mayor exportador de cannabis medicinal del mundo, el Reino Unido importa actualmente el 100 por ciento de sus medicamentos a base de cannabis que se prescriben a los pacientes», dijo Murphy. «Las oportunidades en el sector siguen siendo inmensas, sin embargo. Es probable que el número de consumidores aumente a medida que mejore el acceso al cannabis medicinal, lo que se ha puesto de manifiesto recientemente con la concesión de licencias para el Epidyolex, un medicamento a base de cannabis para la epilepsia que pronto será reembolsado por el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), el organismo nacional de regulación médica.
Sin embargo, estas cifras pueden ser estimaciones bajas. Mientras que el Reino Unido registra actualmente más de 330.000 pacientes con marihuana medicinal, lo que representa apenas el 0,5 por ciento de su población, una encuesta realizada en noviembre por el Centro para el Cannabis Medicinal estimó que casi 1,4 millones de británicos estaban comprando hierba del mercado negro con fines medicinales. Eso es más del cuádruple de los pacientes que compran hierba ilícita que los pacientes registrados que van por la vía legal.
Por supuesto, todas estas cifras asumen que el Reino Unido legalizará en el próximo año. En este momento, el Partido Conservador, liderado por el Primer Ministro Boris Johnson, domina el Parlamento del Reino Unido, y los conservadores no han sido muy amigables con la legalización de la marihuana.
Sin embargo, el nuevo asesor político de Johnson, Blair Gibbs, no sólo apoya la legalización, sino que también es miembro del Centro para el Cannabis Medicinal de la nación, la misma organización que llevó a cabo la encuesta sobre el mercado negro medicinal en noviembre.
«El plan de Canadá para legalizar el cannabis es un raro ejemplo de una política audaz y un buen gobierno», escribió Blair en 2017. Siguió en 2018 twiteando: «Canadá es correctamente elogiado por legalizar el cannabis de una manera moderna pero responsable».
Una coalición multipartidaria de miembros del Parlamento del Reino Unido, que incluye a miembros de alto rango de los asesores más cercanos de Johnson, predice que el Reino Unido legalizará la marihuana en algún momento en los próximos cinco a diez años, que, para entonces, puede haber perdido grandes oportunidades de negocio.
