El gobernador de Illinois concedió más de 11,000 perdones para condenas de bajo nivel de marihuana, describiendo el acto como una primera ola de miles de expurgaciones anticipadas bajo la nueva ley de legalización de la marihuana del estado.
El proceso de expurgación es una parte clave de la ley, que entró en vigor el miércoles y que convirtió a Illinois en el 11º estado en legalizar la marihuana para personas mayores de 21 años. Cuando elaboraron la política, los legisladores de Illinois dijeron que querían reparar algunos de los daños causados por los esfuerzos de la policía para combatir la venta y el uso de la droga, particularmente en las comunidades minoritarias.
El gobernador demócrata JB Pritzker anunció los indultos en una iglesia del South Side de Chicago. Dijo que el limpiar los delitos menores de los registros de los individuos hará más fácil para ellos conseguir trabajos, vivienda y ayuda financiera para la universidad.
Las autoridades estatales estiman que 116,000 condenas por posesión de 30 gramos o menos de marihuana son elegibles para perdones bajo la nueva ley. La policía estatal de Illinois fue responsable de identificar esas condenas y enviar los registros a la Junta de Revisión de Prisioneros del estado, que luego remitió los casos elegibles a la oficina del gobernador para su perdón.
Los indultos de Pritzker permiten al fiscal general del estado pedir a los tribunales que limpien formalmente los registros.
«Estamos poniendo fin a la guerra de 50 años contra el cannabis», dijo Pritzker en una declaración. «Estamos restaurando los derechos de muchas decenas de miles de habitantes de Illinois». Estamos trayendo regulación y seguridad a un mercado previamente inseguro e ilegal». Y estamos creando una nueva industria que pone la equidad en su centro».
Otros estados que han empezado a permitir la venta y el uso de marihuana crearon procedimientos para que la gente elimine los delitos menores de drogas, pero los funcionarios de Illinois querían que el proceso fuera casi automático para las personas con arrestos o condenas no violentas por marihuana en sus registros.
«Sabemos que los residentes negros de Illinois tienen muchas más probabilidades de ser arrestados y condenados por posesión de marihuana que los blancos», dijo Ben Ruddell, director de políticas de justicia penal de la Unión Americana de Libertades Civiles de Illinois. «Este es un buen paso adelante, ya que comenzamos la venta legal de marihuana recreativa».
La oficina de Pritzker dijo que 92 de los 102 condados del estado están representados entre los perdones anunciados.
