La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, conmemoró el quinto aniversario de la legalización de la marihuana de uso para adultos en el estado destacando una cifra histórica: 3.3 mil millones de dólares en ventas minoristas. Durante este lustro, la administración ha priorizado el crecimiento económico del sector regulado, logrando la apertura de más de 600 tiendas de cannabis con licencia, mientras intensifica las medidas para mitigar el impacto del mercado ilícito.
A cinco años de la promulgación de la Ley de Regulación e Impuestos sobre la Marihuana (MRTA, por sus siglas en inglés), el estado ha otorgado licencias a 2,161 empresas de cannabis en toda la cadena de suministro. De este total, 610 son minoristas que ya se encuentran operativos, marcando un hito reciente con la apertura de la tienda número 600, «Pure Blossoms», ubicada en Manhattan.
Sobre este avance y los retos actuales, la gobernadora Hochul declaró: “Estamos creando nuevos caminos para las pequeñas empresas mientras cerramos agresivamente tiendas ilícitas que amenazan la seguridad pública y socavan nuestro mercado legal”. Además, sentenció: “Nuestro enfoque es claro: proteger a los consumidores, apoyar a las empresas legales y garantizar que esta industria crezca de la manera correcta”.
El desarrollo comercial no ha dejado de lado los objetivos sociales del estado. Más de la mitad de los licenciatarios (56 por ciento) pertenecen a la categoría de Equidad Social y Económica (SEE, por sus siglas en inglés), superando la meta legal establecida. Dentro de este grupo, el 57 por ciento son empresas propiedad de mujeres y el 51 por ciento son propiedad de minorías.
John Kagia, director ejecutivo interino de la Oficina de Gestión de Cannabis (OCM), resaltó este equilibrio: “El mercado de cannabis de Nueva York está demostrando que el crecimiento y la equidad no son mutuamente excluyentes”.
El funcionario agregó textualmente: “Con más de 3 mil millones de dólares en ventas, una mayoría de licencias en manos de solicitantes de Equidad Social y Económica, y una presencia minorista en rápida expansión, el Estado está construyendo un mercado que es a la vez económicamente viable e intencionalmente inclusivo”.
Para concluir su balance sobre la evolución del mercado, Kagia afirmó: “Estos resultados reflejan un enfoque deliberado para garantizar la estabilidad a largo plazo, la rendición de cuentas y las oportunidades en toda la industria a medida que continuamos fortaleciendo el mercado y ampliando el acceso en los próximos años”. Adicionalmente, el reciente informe anual de la OCM destaca que Hochul firmó una ley para expandir el programa médico, con el fin de mejorar el acceso de los pacientes y “actualizando el marco del programa para satisfacer mejor las necesidades de los pacientes en todo el estado”.
