La Ciudad de West Hollywood solicitó oficialmente al condado de Los Ángeles revoque la licencia de operación temporal que ha concedido al dispensario de cannabis Cookies ubicado en dicha ciudad y le niegue la licencia permanente.
En una carta dirigida al Fiscal Adjunto de la Ciudad de Los Ángeles Taylor Wagniere, el City Manager de West Hollywood, Paul Arévalo, cita las quejas de los residentes de West Hollywood que viven cerca de la tienda, que está situada en las afueras de West Hollywood. La tienda está dentro del 5º Distrito del Condado de Los Ángeles, que está representado por Paul Koretz, que también ha expresado su preocupación por las tiendas de la marca Cookies.
Observando que West Hollywood está dedicando importantes recursos a la pandemia de COVID-19, Arévalo escribió: «En una época de una pandemia de salud mundial en la que los recursos de la ciudad están sometidos a presión y se insta a los residentes a quedarse en casa para evitar la propagación de COVID-19, es inaceptable que se permita que un negocio cause tales trastornos y estragos en la ciudad y a sus residentes en sus casas casi todos los días».
Arévalo dijo que los clientes de Cookies han ignorado las regulaciones de estacionamiento en las áreas residenciales adyacentes dentro de West Hollywood, han sido vistos caminando imprudentemente hacia el tráfico y acelerando en las calles residenciales. También señaló que los residentes se han quejado del consumo público de alcohol y cannabis y de orinar en público y han dicho que algunos clientes de Cookies han amenazado a los residentes si denuncian esas violaciones.
«La seguridad armada (pero laxa) de los negocios crea más miedo en los residentes que un sentido de protección, y la seguridad ha sido vista en un comportamiento cuestionable y perturbador con los clientes», dice Arévalo en su carta. «Además, los residentes informan frecuentemente que los clientes y empleados del negocio no usan mascarillas ni practican el distanciamiento social, a pesar de las continuas órdenes de salud derivadas de la pandemia de COVID-19».
Arévalo dijo que la ciudad ha incrementado los patrullajes en el área y citó un incidente que sucedió el 11 de septiembre en el que los oficiales respondieron a disparos frente a la tienda de ropa RtA ubicada sobre la misma calle de la tienda de Cookies, el incidente terminó con tres hombres arrestados, en el auto de uno de los arrestados encontraron una bolsa de marihuana de la marca Cookies.
«Hay una correlación directa con el negocio en que estos hechos no existían antes de que el negocio abriera y han continuado ininterrumpidamente desde que el negocio ha estado en funcionamiento», dijo Arévalo. «Hemos sido buenos vecinos y socios en muchos asuntos, y nuestro ayuntamiento y residentes esperan el mismo respeto para nuestros residentes locales a cambio».
Una de las controversias que existen en torno a la tienda de Cookies ubicada en West Hollywood, es por el racismo que existe de parte los residentes locales, puesto que West Hollywood es una ciudad donde sólo el 4% de la población es negra, y algunos residentes han hecho comentarios abiertamente racistas, tales como; “Debido a las marchas del BLM y a los imbéciles locales que caminaron con ellos. Esto le ha mostrado a esa gente lo bonito que es nuestro vecindario, así que ahora quieren pasar el rato aquí. Si esto continúa, este lugar terminará como Compton”. Compton es una ciudad de clase trabajadora al sur del centro de Los Ángeles que es conocida por su gran población negra y latina, desafortunadamente es zona con altas tasas de crímenes violentos.
Cookies fue fundada en 2012 por el artista de hip hop Berner (de nombre real Gilbert Anthony Milam Jr.) y su socio Jai «Jigga» Chang, un cultivador y criador de cannabis del Área de la Bahía. Los dos cultivaron y comercializaron nuevas marcas de cannabis y también crearon una empresa de ropa bajo la marca Cookies. Vende ropa y accesorios para hombres y mujeres, así como artículos para fumar. La tienda de Melrose y la de Maywood en Los Ángeles son las tiendas insignia de la marca, aunque tienen muchas más a lo largo de los Estados Unidos, y con miras a expandirse en varios países, entre ellos México.
Con información de WEHO ville