Según un estudio, las mujeres que consumen cannabis con regularidad experimentan un deseo más intenso de consumir marihuana que los hombres.
Publicado en Drug and Alcohol Dependence, el estudio sugiere que esta diferencia puede estar relacionada con los niveles de estrógeno, pero esto no puede confirmarse hasta que se realicen más investigaciones.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores del Centro de Salud Cerebral de la Universidad de Texas en Dallas, reclutaron primero a 112 participantes (54 mujeres, 58 hombres) que habían consumido cannabis al menos 5000 veces.
En el estudio, a estos «grandes consumidores de cannabis» se les dio un equipo de cannabis para que lo sostuvieran y se les pidió que calificaran su impulso de consumir marihuana en una escala de 1 (sin impulso) a 10 (impulso alto). En promedio, las participantes femeninas calificaron sus ansias en 5,5, mientras que el promedio de los participantes masculinos fue de 4,6.
Cuando se clasificó a las consumidoras de cannabis por la fase de su ciclo menstrual (autoinformada), los investigadores encontraron que las que se encontraban en la fase folicular (cuando aumentan los niveles de estrógeno) mostraban una respuesta de deseo significativamente mayor en comparación con los consumidores masculinos. Pero como en estudios anteriores no se ha encontrado ninguna correlación entre el consumo de cannabis y las fases del ciclo menstrual, se necesitarán más investigaciones para aclarar la razón de esta diferencia de deseo.
«Es importante enfatizar que este hallazgo es preliminar y no está claro si este aumento puede haber contribuido a las diferencias relacionadas con el sexo», escribieron los investigadores en su estudio.
Durante el experimento, los cambios en los cerebros de los participantes también se midieron mediante una máquina de imágenes por resonancia magnética funcional (IRMf), pero no se registraron diferencias relacionadas con el sexo.
Dado que muchos de los estudios científicos sobre los efectos de la marihuana en el cuerpo se han realizado en participantes varones, algunos investigadores están preocupados por la falta de claridad en la forma en que las mujeres responden a la marihuana.
«La mayor contribución de este estudio fue comprender las diferencias en los efectos del consumo de cannabis en hombres y mujeres sobre la actividad cerebral y la respuesta subjetiva», dijo en una declaración la Dra. Sandhya Prashad, autora principal del estudio.
«Esta investigación ha hecho avanzar la aguja al dar cuenta de estas diferencias individuales en el desarrollo y administración de las intervenciones para ayudar a mejorar los resultados clínicos para todos, particularmente las mujeres».
En una entrevista con Analytical Cannabis, Ian Hamilton, profesor titular de adicción de la Universidad de York -que no participó en el estudio de la Universidad de Texas en Dallas- también subrayó la importancia de incluir más participantes femeninas en los futuros estudios sobre el cannabis.
«Me preocupa que los investigadores sigan centrándose excesivamente en lo que les ocurre a los hombres cuando consumen cannabis, dado que millones de mujeres en todo el mundo lo consumen», dijo.
«Hay muchos más hombres en puestos de poder en el mundo académico que mujeres», añadió. «Y creo que eso probablemente ha contribuido a este sesgo, que no creo que sea exclusivo de las drogas y la cannabis». Creo que es probablemente el caso en todas las áreas de la salud.»
