Un estudio publicado en el Journal of Regional Analysis & Policy, revisó los datos sobre cómo la legalización impactó a los turistas que visitaban los estados de Colorado y Washington.
Los investigadores compararon las tendencias de los hoteles y el turismo en Colorado y Washington después de la legalización con los estados en los que la marihuana seguía siendo ilegal. Los investigadores llegaron a la conclusión de que la marihuana legal impulsó a Colorado y Washington como lugares de viaje después de la legalización, con un aumento aún mayor una vez que comenzaron las ventas al por menor.
La post-legalización se correlacionó con 51,000 habitaciones de hotel adicionales alquiladas por mes en Colorado. Esa cifra saltó a 120,000 habitaciones de hotel adicionales alquiladas por mes una vez que los turistas pudieron comprar marihuana legalmente. Los números de Washington fueron cerca de la mitad de los de Colorado.
«La legalización de la marihuana llevó a un mayor aumento del turismo en Colorado que en Washington. Una posible explicación es que Colorado es un destino de viaje más fácil que Washington y que el aeropuerto de Denver es un importante centro de operaciones de United Airlines», escribieron los autores del estudio.
«Otra posible explicación es que Colorado puede haber logrado una ventaja de primer movimiento sobre Washington desde que legalizó la venta comercial seis meses antes que Washington», agregaron.
Este estudio no es el primero en conectar positivamente la legalización de la marihuana con los dólares del turismo. El investigador de Penn State, John O’Neill, concluyó en un estudio a principios de este año que los ingresos de los hoteles de Denver aumentaron en 130 millones de dólares después de que se legalizara la marihuana. Los datos mostraron un 9% de aumento en las tasas de ocupación el primer año después de la legalización.
«Encontramos que los hoteles de Denver pudieron cobrar y recibir precios más altos por las habitaciones de hotel después de la legalización de la marihuana recreativa, y también encontramos un aumento de las visitas a la Denver […] que resultó en un impacto económico positivo», dijo O’Neill.
