La cadena dispensarios de marihuana MedMen ha cerrado temporalmente todas sus tiendas después de que varios de sus locales de Los Ángeles fueran saqueados durante el fin de semana. Aunque la empresa condenó enérgicamente el saqueo, dijo que reconoce las tragedias que condujeron a los incidentes y se ofrece a apoyar a sus empleados afroamericanos durante este tiempo.
Los negocios en las ciudades de todo el país han sido impactados por la indignación por los recientes asesinatos policiales de afroamericanos. Eso incluye a George Floyd, cuya muerte a manos de un policía de Minneapolis desató protestas masivas, algunas de las cuales han sido seguidas de saqueos.
En un memorando interno dirigido a los empleados de MedMen que se obtuvo por Marijuana Moment, la empresa dijo que sus locales en el centro de Los Ángeles, West Hollywood y Beverly Hills «sufrieron graves daños, al igual que otras empresas, incluidas las de la comunidad del cannabis».
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— inVerse, inc (@junbangu) May 31, 2020
«Con efecto inmediato, cerramos temporalmente todas las tiendas y la oficina corporativa para proteger la seguridad de nuestros empleados», dice el memorándum. «La seguridad de todos los miembros de la familia MedMen es lo más importante en este momento, y estamos agradecidos de informar que mientras nuestras tiendas fueron dañadas, nuestros empleados y guardias de seguridad salieron ilesos».
«Nuestra suposición es que todos ustedes lo saben, pero queremos tomarnos el tiempo para dejar muy claro que hay una línea brillante entre las protestas pacíficas de ayer y la actividad criminal que siguió», continúa. «No sabemos lo que pasa por la mente de aquellos que promoverían la violencia o la destrucción inmediatamente después de una protesta pacífica diseñada para acercarnos a todos».
Pero si bien ese lenguaje contrasta en gran medida con el de otros negocios de marihuana afectados que han simpatizado más claramente con las personas que expresan su indignación ante los asesinatos policiales, MedMen también tendió una mano a sus trabajadores negros y dijo que apreciaba las circunstancias que contribuyeron a la situación.
«En cuanto a los acontecimientos de la última semana, estamos desconsolados, indignados y horrorizados por los trágicos sucesos de nuestro país y la continua violencia e injusticia perpetrada contra la comunidad negra. A nuestros colegas negros, si hay alguna manera de que podamos aparecer por ustedes durante este tiempo, les animamos a que envíen un correo electrónico [a la oficina del director general]», dijo la empresa. «Mientras tanto, les ofrecemos nuestra más profunda empatía, estamos aquí para escuchar, estamos aquí para ayudar y estamos aquí para permanecer con ustedes como una familia de MedMen de cualquier manera que podamos».
«Para aquellos que luchan por la justicia social, MedMen está a su lado. El horrible tratamiento de nuestros colegas negros y de la comunidad debe terminar», añadió MedMen en una declaración a Marijuana Moment. «La opresión sistemática y la desigualdad deben terminar. Estamos comprometidos a usar nuestra plataforma para ayudar. Reconstruiremos y regresaremos más fuertes de manera que nuestras comunidades se sientan orgullosas y avancen en la justicia e igualdad».
Un portavoz dijo que la compañía está evaluando activamente su plan de avance. Si bien el representante sugirió inicialmente a Marijuana Moment que los empleados seguirían recibiendo su salario durante el cierre temporal, más tarde dijo que la empresa «se ocupará de nuestros empleados como se demostró en nuestra respuesta a COVID-19», pero no pudo entrar en detalles sobre las decisiones financieras en curso.
Mientras tanto, el rapero Berner, propietario del popular dispensario de Los Ángeles Cookies, dijo después de que su tienda fuera saqueada que asegurar la justicia y abordar los problemas subyacentes a las protestas es más importante que la pérdida de la mercancía.
«Es extremadamente desafortunado lo que le pasó a nuestra tienda esta noche en Melrose. Pero como humano que vive en el mundo en el que vivimos hoy, no puedo esperar nada menos hasta que se haga justicia», dijo. «Podemos reconstruir nuestra tienda, pero no puedes devolverle la vida a alguien».
Debby Goldsberry, la directora ejecutiva del dispensario Magnolia Wellness Oakland, encontró un tono similar en un post de Facebook sobre su experiencia de ser saqueados. Dijo que aunque la pérdida de la propiedad fue extensa y que golpeará duramente al pequeño minorista financieramente, esta «historia no es sobre Magnolia Wellness». Es acerca de esta nación, con un dolor abrasador». Ha surgido y no puede ser detenida, no importa cuánto ungüento le pongamos».
«Nuestra tienda puede ser reconstruida, pero las vidas negras tomadas por la policía, una y otra vez, se han ido para siempre. En pocas palabras, la policía está asesinando a la gente ante nuestros ojos, y la ira se ha desbordado. Lo vimos en cámara, viendo a estos hombres arrasar nuestro espacio», escribió.
«La ira como esta se basa en la injusticia. La ira como esta se basa en los hechos. La ira como esta se basa en cientos de años de opresión, y en nunca, nunca tener una oportunidad justa, no importa lo que pase, porque el sistema está establecido de una manera sistemática que asegura que nunca lo harás», continúa el post. «La horrible muerte de George Floyd es sólo una de tantas que se ha vuelto imposible de rastrear.»
Kris Krane, presidente de 4Front Ventures, dijo que uno de los dispensarios de la compañía en Chicago también fue asaltado durante el fin de semana.
«A pesar de la tristeza y la destrucción, mi apoyo a las protestas y al objetivo subyacente de poner fin a la brutalidad policial, a la reforma sistémica de la aplicación de la ley y al reconocimiento por parte de la sociedad de la humanidad fundamental de las personas de color en este país sigue siendo inamovible», dijo. «Estoy con los que protestan por los derechos humanos y la justicia, y comprendo por qué algunos se sienten tan impotentes que no tienen más remedio que la rabia y la violencia».
Las tiendas de cannabis desde California a Oregón han sufrido el impacto de los saqueos en los últimos días.
Con información de Marijuana Moment