Lo único que se puede decir sobre Marc Emery, el autoproclamado Príncipe de la Marihuana, es que es y siempre ha sido una figura emblemática en el mundo del cannabis. Para algunos, él es un depredador, que se forjó una carrera como la cara del movimiento de la legalización, y luego aprovechó ese trabajo para preparar y explotar el trabajo de mujeres jóvenes. Para otros, que lo han seguido durante años, es un mártir que ha sido perseguido por el estado por su activismo y que ha sufrido noblemente en la búsqueda de legalizar el cannabis en Canadá.
Las acusaciones contra él, que van desde la distribución de drogas al personal, organizar sus llamadas «lotion parties» en la que consumian MDMA, abusar sexualmente de sus empleados y «acosar» mujeres menores de edad, fueron, como lo dice desde hace tiempo la activista de la marihuana Lisa Campbell, un «secreto a voces» en el mundo del cannabis. Durante años, los rumores circularon en la industria del cannabis y los medios de comunicación. Varios medios de comunicación en Canadá (Vice, CANADALAND, y otros) trabajaron en diferentes momentos para publicar la historia, pero nunca obtuvieron las pruebas necesarias.
En redes sociales, a Emery se le ha llamado «raro», un «depredador», un «pervertido»; se han tomado capturas de pantalla de sus publicaciones lascivas en los foros de Cannabis Culture, la mitad como un pedido de justicia y la mitad para advertir a la gente sobre el hombre que tenía la habilidad para asegurarse de que la legalización y su nombre se mencionaran en una misma oración.
La transición de ser solo un secreto a voces a convertirse en denuncias fue rápida. La periodista independiente Deidre Olsen realizó una publicación en Twitter el 4 de enero en la que detallaba su propia experiencia siendo acosada por Emery.
Una semana más tarde, surgió otro hilo, detallando las experiencias similares que varias personas habían tenido con él. La historia fue relatada en mayor detalle por HuffPost; La propia historia de Olsen fue publicada en Leafly poco después. Y el 29 de enero, Vice News publicó un artículo, que ya lleva varios años en proceso, sobre su » espeluznante imperio del cannabis».
Todo ha roto una tensión a fuego lento en la industria del cannabis canadiense. El «secreto a voces» finalmente estaba ahí, y se hizo público. «Todos hablarían de eso, todos lo sabían», dijo Campbell al sitio web MERRY JANE. «Pero hay una diferencia entre ser solo un rumor y hacer titulares».
La avalancha de acusaciones, en contra del nombre más familiar en la industria del cannabis canadiense, ha dejado a muchos dentro del movimiento canadiense de cannabis preguntándose cómo esta situación pudo pasar por alto durante tanto tiempo, y si el hecho de que estas denuncias finalmente se hayan presentado públicamente harán que la comunidad y la industria sea un mejor lugar para las mujeres.
En los últimos años, más personas en la comunidad cannábica de Canadá han empezado a pensar en Emery, como dijo la activista que habló con Merry Jane, como un elemento «tóxico» en la comunidad. Los intentos anteriores de publicar las denuncias no tuvieron éxito; la misma activista dijo que lloró cuando escuchó que la historia había sido archivada.
Él y su esposa, Jodie, «tienen mucho menos poder ahora», dice Campbell. “Antes, eran realmente las únicas personas que trabajaban con cannabis públicamente en Canadá y hacían desobediencia civil, y ahora hay muchos cientos de miles de canadienses que trabajan en la industria del cannabis para mejorarlo.
En los días posteriores a las publicaciones de VICE de las acusaciones contra Marc, muchos en la comunidad de cannabis se han reunido rápidamente alrededor de los implicados. Pero ha habido daños colaterales. The Legalized Summit anunció que estaba eliminando a los Emery de su lista de oradores. (Jodie Emery ha afirmado en Twitter que solo ella estaba programada para hablar en el evento, no Marc, pero las versiones en caché del sitio web de la conferencia muestran a Marc como parte del evento.
«No había ninguna razón legítima para despedirme», dijo Jodie Emery, en respuesta a una consulta en Twitter. «Ellos usaron a Marc como la razón para ello. Están utilizando falsas acusaciones para difuminar su nombre y el mío, a pesar de que fui yo quien participó en este evento ”. También afirma que Legalized Summit utilizó su imagen para recaudar fondos para contratar a Tommy Chong como orador.
Para Campbell, que ha sido una constante defensora de las presuntas víctimas de Emery (ella ha hecho gran parte del trabajo para relacionar las fuentes con los reporteros), las consecuencias públicas son un resultado algo lamentable, aunque inevitable.
