La Mayoría De Los Consumidores De Cannabis Fuman Por Aburrimiento

Salud Canadá viene analizando el consumo recreacional de la marihuana en el país desde el año previo a su legalización, en octubre de 2018, esto con el objetivo de evaluar cómo los canadienses ven y usan el cannabis. Denominado el Sondeo sobre el Cannabis en Canadá (CCS por sus siglas en inglés), éste permite obtener información detallada sobre los hábitos de las personas que lo usan.

El sondeo de 2020 muestra una Canadá con ciertos cambios, impulsados por la pandemia global que obligó a las personas a quedarse en sus casas. No sorprende entonces que en la encuesta se incluyeran preguntas como la exposición de los fumadores pasivos, el cultivo o la preparación de productos comestibles en casa, los tipos de productos de cannabis para vapear y la frecuencia con la que los consumidores compran la marihuana en los mercados legales e ilegales.

Cannabis y pandemia

El sondeo de 2020 fue realizado entre abril y junio, por lo que reflejan las respuestas de los ciudadanos previo al inicio y durante los primeros meses de la primera ola de la pandemia, lo que, explica Salud Canadá, representa un reto para la interpretación de las mismas, en especial cuando se quiere comparar los resultados con años precedentes.

Por ejemplo, en 2020 se observó un descenso importante en el porcentaje de personas que reportaron obtener el cannabis de un amigo o conocido en comparación con 2019. Es difícil, en este caso, saber con exactitud si el descenso fue consecuencia de las medidas por la COVID-19 o si se está dando un cambio de comportamiento de los consumidores que acuden más a las fuentes legales del producto.

En el contexto específico de la pandemia, 56% reportaron usar la misma cantidad de cannabis, mientras 22% aseveraron que utilizaron más y otro 22% menos. El cambio en el uso de la marihuana durante la pandemia parece haber afectado más a la población más joven. 

Las principales razones expuestas para aumentar el consumo de cannabis fueron para relajarse (73%), aburrimiento (65%), estrés (53%) y ansiedad (53%). 

Por otro lado, los motivos principales para disminuir el uso de marihuana fue relajarse (18%), cierre o reducción de hora de las tiendas que venden los productos (16%), incapacidad de socializar con otras personas (14%) y ansiedad (13%).

Otros hallazgos

27% de los entrevistados dijeron haber consumido cannabis en los 12 meses previos, un aumento de dos puntos porcentuales respecto a 2019. 

Entre los grupos demográficos, casi el doble de las personas entre 16 y 24 años reportaron haber consumido marihuana que aquellas con 25 años o más. 

El consumo fue mayor entre los hombres que entre las mujeres.

De acuerdo con Salud Canadá, la proporción de personas que consumieron marihuana en los 12 meses previos al sondeo fue mayor entre los nacidos en el país (31%) que entre los que nacieron en el extranjero (15%).

Es mayor la proporción de personas que consumieron cannabis con un nivel educativo a nivel de secundaria (32%) que entre las personas que tienen un nivel técnico o universitario (19%).

Si se considera el estado de salud mental de los participantes en el sondeo, aquellos que dijeron haber consumido marihuana en los 12 meses previos a la encuesta, 18% reportaron tener una salud mental óptima, muy buena, 25%, normal (46%) y deficiente (57%), similar a lo reportado en 2019.

La edad promedio para consumir cannabis por primera vez fue 20, según la encuesta, un aumento muy tímido respecto a 2019 (19,2 años). Entre las mujeres, la iniciación ocurre, en promedio, en torno a los 20,4 años y entre los hombres a los 19,5 años. 

De los participantes en la encuesta que consumieron cannabis en los 12 meses previos, 72% dijeron que ellos o alguien más fumó marihuana dentro de la casa, un aumento respecto a 2019 (66%).

58% de los entrevistados dijeron que habían consumido marihuana a través de productos comestibles, con un aumento en comparación al año previo (44%)

Mientras que 33% afirmaron que optaron por vapear cannabis, sin mayor variación respecto a 2019.

Por primera vez en 2020, también se preguntó a los canadienses si habían cultivado marihuana en casa: 7% dijeron que sí, pero entre quienes dijeron haber consumido cannabis en los 12 meses previos, la proporción fue de 15%. El promedio de plantas cultivadas fue de tres. Mientras tanto, 7% reportaron haber preparado comestibles en casa, pero entre quienes consumieron en los 12 meses previos, la proporción fue de 19%.

36% de los entrevistados dijeron haber estado expuestos al humo del cannabis en lugares públicos, mientras 19% expresaron haber sido fumadores pasivos en casa y 5% en los autos. Cuando se le preguntó a los que reportaron haber consumido marihuana en año previo, las proporciones aumentaron a 38% (en casa) y a 10% (en auto).

La mayoría de los entrevistados (88%) dijeron que no está bien utilizar cannabis cuando las mujeres están embarazadas o lactando. 

En el caso de las mujeres que de entre 16 y 50 años de edad que tuvieron un embarazo en los cinco años previos a la encuesta, 96% dijeron que no utilizaron marihuana una vez se enteraron de que estaban embarazadas, mientras que entre las que amamantaron a sus bebés, 94% dijeron no haber consumido cannabis.

54% de los que consumieron cannabis en los 12 meses previos al sondeo dijeron hacerlo tres veces por mes, o menos, mientras que 18% aseveraron que consumieron marihuana a diario.

36% dijeron que se sintieron high por unas tres o cuatro horas en un día promedio de consumo,  mientras 35% aseguraron que se encontraron en ese estado por una o dos horas.

El gasto promedio de las personas que consumieron cannabis dijeron que gastaron unos 67 dólares mensuales, un monto que prácticamente no varió respecto a 2019. Las mujeres dijeron gastar menos en estos productos.

Cuando se les preguntó si compraban en el  mercado legal o en el negro, las personas reportaron gastar unos 49 dólares en tiendas oficiales y unos 47 dólares del mercado ilegal.

Respecto a otras sustancias y la aceptación social

En el sondeo también se entrevistó a los participantes sobre la aceptación social de tres productos en específico: alcohol, tabaco y cannabis. En 2020, el producto con mayor aceptación social, bien sea para consumo regular u ocasional, fue el alcohol, seguido del cannabis y luego del tabaco. En el caso del consumo ocasional del tabaco, de cigarrillos electrónicos y de vapear cannabis, la aceptación social cayó considerablemente, pero ésta aumentó para fumar o comer productos con cannabis de forma ocasional.

También sobre las comparaciones entre las sustancias, la mayoría de los entrevistados dijeron que no veían mayor riesgo en el consumo ocasional de alcohol o cannabis. Cuando se les preguntó sobre un consumo regular, el gran grueso de los encuestados (95%) dijeron ver un riesgo moderado o grande por fumar tabaco, seguido de utilizar cigarrillos electrónicos con nicotina (90%), fumar marihuana (73%), vapear cannabis (75%) y consumir productos comestibles con marihuana (65%).

La mayoría de las personas reportaron que creen que hay riesgos para la salud mental en el consumo de marihuana diario. Hubo en 2020 un descenso respecto a 2019, al pasar de 75 a 66% las personas que lo reportaron así. Un grueso también reportó que los adolescentes presentan un mayor riesgo que los adultos.

Cuando se les preguntó a los entrevistados si sentían que tenían acceso a información confiable sobre los riesgos del consumo de cannabis, la mayoría (77%) dijeron que sí, un aumento cuando se compara con 2019 *71%). 

Solo 38% de los consumidores dijeron estar al tanto de las advertencias de los productos o en el sitio web de Salud Canadá.

45% de los participantes  dijeron que el consumir productos con un nivel menor de THC no llevaba a tener un gran efecto o deterioro en los sentidos, mientras 13% aseveraron que sí lo hace. 42% dijeron no estar seguros. 

En general, 52% de los entrevistados reportó que podía tomar hasta cuatro horas para sentir todos los efectos de consumir productos comestibles con cannabis.

Mientras tanto, 9% de los participantes en el sondeo dijeron que el inhalar cannabis tenía efectos más duraderos que los productos comestibles, 40% aseguraron que no era así y 51% no estaban seguros.

Entre los entrevistados mayores de 16 años, 14% dijeron que usaron cannabis por razones médicas, una proporción invariable respecto a 2019.

Para llegar a las conclusiones, Salud Canadá entrevistó a 10 822 personas vía telefónica y vía internet.

Con información de RCI, Gobierno de Canadá y Salud Canadá.