El Consejo de la Ciudad de Oakland votó el martes para convertirse en la primera ciudad de los Estados Unidos en despenalizar el uso y posesión de plantas psicoactivas como la ayahuasca y el peyote, y la segunda en hacer lo mismo con los hongos alucinógenos.
La resolución hace del uso y posesión para adultos de todas las plantas y hongos enteógenos o psicoactivos la prioridad más baja para la policía. Esto significa que, junto con los hongos psilocibina, se aplica a cactus como el peyote, el arbusto iboga que se ha utilizado para tratar la dependencia de opiáceos y una variedad de plantas utilizadas para preparar la ayahuasca, entre otras cosas.
Los votantes de Denver en mayo aprobaron una medida para despenalizar los hongos psilocibina para personas de 21 años o más.
Una serie de personas en la reunión del Consejo Municipal compartieron cómo los psicodélicos les ayudaron a superar la depresión, la adicción a las drogas y el trastorno de estrés postraumático.
Los oradores apoyaron abrumadoramente la medida, describiendo sustancias como el peyote como medicinas tradicionales a base de plantas. Un hombre que se describió a sí mismo como un antiguo adicto a la heroína dijo que esas plantas le salvaron la vida. Algunos ofrecían descripciones místicas de los alucinógenos como proveedores de curación espiritual.
«Las plantas enteogénicas y los hongos son tremendos para ayudar a facilitar la curación, particularmente para las personas que han experimentado traumas en sus vidas», dijo Carlos Plazola, presidente del grupo de apoyo Despenalizar la Naturaleza de Oakland. «Estas plantas están siendo recomendadas por médicos y terapeutas.»
La votación hace que la investigación y el arresto de adultos que cultivan, poseen, usan o distribuyen plantas enteogénicas sea una de las prioridades más bajas de la policía. Ningún dinero de la ciudad podría ser utilizado para hacer cumplir las leyes que penalizan las sustancias, y el fiscal de distrito del Condado de Alameda dejaría de procesar a las personas que han sido detenidas por su uso o posesión.
En los últimos cinco años, la policía de Oakland ha registrado 19 casos de presuntos hongos psilocibina que han sido enviados al laboratorio criminal del departamento, según el testimonio de un oficial de policía en la reunión del comité de seguridad pública del consejo el martes pasado. El funcionario no disponía de datos sobre otras plantas.
El concejal Noel Gallo, quien presentó la resolución, dijo que la despenalización de tales plantas permite a la policía de Oakland concentrarse en los delitos graves.
La fiscal de distrito del condado de Alameda, Teresa Drenick, se negó a hacer comentarios.
Sin embargo, los hongos mágicos siguen siendo ilegales bajo las leyes federales y estatales. Las sustancias enteogénicas se consideran drogas de la Lista 1 bajo la Ley Federal de Sustancias Controladas, que clasifica las drogas que tienen potencial de abuso y que no tienen valor médico.
Las enmiendas ofrecidas por Loren Taylor, miembro del Consejo, agregaron advertencias de que las sustancias «no son para todos», recomendando que las personas con TEPT o depresión mayor busquen ayuda profesional antes de usarlas y que las personas «no vayan solas», sino que busquen orientación experta y tengan un amigo de confianza presente durante el uso.
La ordenanza también ordena al administrador de la ciudad que regrese dentro de un año para proporcionar al consejo una evaluación del impacto de la ley en la comunidad.
Los escépticos han expresado su preocupación por el uso inseguro, especialmente en las escuelas.
Para abordar estas preocupaciones, dijo Gallo, los legisladores tendrían que establecer normas y reglamentos sobre el uso de esas sustancias, incluyendo qué se puede usar exactamente, cómo usarlas y cuáles son los riesgos asociados.
Las plantas enteogénicas se han utilizado durante mucho tiempo en contextos religiosos y culturales. Gallo recuerda a su abuela tratando a los miembros de su familia con plantas, incluyendo las enteogénicas, para una variedad de dolencias.
«Creciendo en la comunidad mexicana, esta fue nuestra cura», dijo Gallo.
Aceites de cáñamo, setas y yerba buenas -una planta aromática conocida por sus propiedades medicinales- «esa era nuestra Walgreens. No teníamos un Walgreens. No teníamos forma de pagar por ningún medicamento. Son plantas que conocemos desde hace miles de años en nuestra comunidad y que seguimos usando».
Julie Megler, una enfermera psiquiátrica profesional que habló en apoyo de la propuesta en la reunión de la semana pasada, dijo que también podría ayudar a las personas que carecen de los fondos para los medicamentos recetados tradicionales.
«Creo que el modelo médico es importante, pero está limitado en el número de personas que pueden acceder a su atención», dijo.
Otro partidario de Despenalizar Oakland, Gary Kono, se identificó como un cirujano retirado. Admitió que hay algún riesgo asociado con las plantas y los hongos, «pero más gente muere por tomar selectos para sus medios sociales que por todos nuestros enteógenos combinados».
