El gobernador Andrew M. Cuomo firmó este lunes una ley que descriminaliza aún más el uso y posesión de la marihuana en el Estado de Nueva York.
La legislación reduce la pena por posesión ilegal de marihuana a una violación punible con una multa. También elimina los récords criminales por posesión de cualquier cantidad de marihuana menor de dos onzas.
El gobernador Cuomo dijo que la legislación es un paso fundamental para crear un sistema de justicia penal más equitativo. De acuerdo con su oficina, los latinos y afroamericanos son los más afectados por las leyes que criminalizan la posesión de marihuana.
«Las comunidades de color han sido desproporcionadamente afectadas por las leyes que gobiernan la marihuana durante demasiado tiempo, y hoy estamos poniendo fin a esta injusticia de una vez por todas», dijo el gobernador en una declaración.
El acuerdo se dio luego de que fracasaron los intentos del gobernador y el congreso por legalizar la venta y uso de la marihuana recreacional en el estado, creando una industria similar a la de otros estados como California, Washington y Alaska.
Aunque algunos legisladores se han mostrado insatisfechos con la medida, muchos la ven como un paso hacia la legalización total de la droga.
Unas 600,000 personas actualmente poseen récords criminales por posesión de marihuana, según el senador Peter Harckham de Westchester County.
Estos son los puntos clave de la nueva ley
– La posesión de dos onzas (57 gramos) o menos es ahora una violación, sujeta a una multa. La multa es de $50 por menos de una onza, y $100 por menos de dos onzas. Las multas no aumentan con delitos adicionales.
– Se elimina la distinción entre posesión en público o en privado. Por lo tanto, las multas y sanciones son las mismas que las anteriores, incluso si alguien es detenido en la calle. Bajo la ley existente, la posesión pública de incluso una pequeña cantidad de marihuana era un delito menor castigable con hasta 90 días en la cárcel y una multa de $250 dólares.
– Establece que las condenas por delitos de marihuana que serían clasificadas como no criminales (violaciones) bajo la nueva ley serán «anuladas y desestimadas». Esta disposición, llamada expungement, se aplicaría «tanto retroactivamente como para futuras condenas».
– No cambia los cargos ni las penas por posesión de cantidades mayores de marihuana. Tampoco legaliza ni despenaliza el tráfico o la venta de marihuana.
– Añade la marihuana a la definición de «fumar» bajo las leyes estatales de salud, lo que significa que fumar marihuana estará prohibido en cualquier circunstancia en la que también esté prohibido fumar tabaco (como bares y restaurantes).
El proyecto de ley entrará en vigor 30 días después de convertirse en ley.
