Esta mes se cumplen 10 años desde que los votantes de Colorado aprobaron la Enmienda 64, despejando el camino para la legalización de la marihuana en el estado e impulsando a más de una docena de otros estados a seguir su ejemplo.
En la década de la legalización, Colorado registra 13,400 millones de dólares en ventas de marihuana legal, lo que supone 2,200 millones de dólares en impuestos recaudados.
«Creo que ha sido un éxito rotundo», dijo Brian Vicente, uno de los codirectores de la campaña para aprobar la enmienda 64.
Tanto él como su codirector, Mason Tvert, afirmaron que la enmienda cumplió sus objetivos.
«La victoria en Colorado realmente inspiró un gran debate e hizo que muchos líderes electos, tanto en Estados Unidos como en el extranjero, examinaran sus políticas sobre el cannabis», dijo Tvert.
En los años transcurridos desde 2012, cuando los estados de Colorado y Washington aprobaron iniciativas de legalización, una veintena de estados también han aprobado el cannabis recreativo. Muchos utilizaron el mismo manual de campaña y política que se estrenó en Colorado, dijo Tvert.
«Creo que el modelo de Colorado debería exportarse a otros estados y otros países, y el mundo estaría mejor», dijo Vicente.
Tvert y Vicente se enfrentaron a una batalla de años para convencer a los votantes de que aprobaran la Enmienda 64. Empezaron a trabajar en el tema a mediados de la década de 2000 y vieron cómo fracasaba en las urnas una iniciativa electoral anterior a nivel estatal.
«Hubo una fuerte y severa oposición desde casi todos los niveles del gobierno contra la legalización del cannabis», dijo Vicente, pero ellos dan crédito a los líderes políticos por implementar la voluntad de los votantes después de que la Enmienda 64 fuera aprobada.
Dicen que la legalización ha dado sus frutos en Colorado. Además de crear una nueva industria legal, miles de millones de dólares de impuestos recaudados por las ventas de marihuana se han destinado a las escuelas públicas o al fondo estatal de la marihuana, que destina el dinero a la atención sanitaria, la educación sanitaria, los programas de prevención y tratamiento del abuso de sustancias y la aplicación de la ley.
Vicente y Tvert siguen trabajando en cuestiones de política sobre la marihuana en Colorado y en todo el país. Dijeron que cuantos más estados legalicen la sustancia, mayor será la presión sobre el gobierno federal para que haga lo mismo.
«Todavía estamos trabajando en eso, pero está creando más y más presión con cada ciclo electoral», dijo Vicente.
Con información de 9News