«En particular, para todos los suicidios, nuestros resultados demuestran que la intervención de California en 1996 llevó a una reducción promedio de 398.9 suicidios por año y una reducción acumulativa de aproximadamente 3,191 suicidios durante 1997-2004», dice el estudio recientemente publicado. «De manera similar, la legalización llevó a una reducción de 208 suicidios por arma de fuego por año en promedio y a una reducción acumulativa de aproximadamente 1.668 suicidios por arma de fuego menos durante 1997-2004».
Los datos se obtuvieron de los registros estatales de suicidios que abarcan los años comprendidos entre 1970 y 2004. Aunque se observaron tasas reducidas de suicidio en general, la disminución de los suicidios relacionados con armas de fuego parece ser la más relacionada con la legalización de la marihuana medicinal. Los investigadores dijeron que no estaba claro por qué la marihuana medicinal parece tener tanto impacto en los suicidios relacionados con las armas, pero sugirieron que podría tener que ver con la marihuana como un medio para combatir la depresión y la ansiedad.
«Si la marihuana alivia el estrés agudo asociado con estos trastornos, esperamos que el riesgo de suicidio disminuya tras la legalización de la marihuana medicinal», escribieron los autores. «Sin embargo, las pruebas de esto son contradictorias.»
Algunos investigadores argumentan que el hallazgo clave del estudio tiene menos que ver con el cannabis en sí mismo y más que con las leyes de armas de fuego de Estados Unidos. De acuerdo con la Ley de Control de Armas de 1968, las personas que consumen cannabis o cualquier otra sustancia prohibida por el gobierno federal tienen prohibido poseer armas de fuego. Eso significa que la reducción de los suicidios relacionados con armas en California podría deberse al hecho de que los pacientes de marihuana medicinal tienen menos acceso a las armas de fuego, afirman los autores del estudio.
La protección de los derechos de los pacientes de marihuana medicinal ha sido objeto de un intenso debate a medida que la legalización de la marihuana medicinal se ha ido extendiendo por todo el país. Y aunque muchos han argumentado que los pacientes deberían poder acceder tanto a la marihuana medicinal como a su derecho a poseer un arma de fuego en virtud de la Segunda Enmienda, la reducción de los suicidios relacionados con las armas puede ser un beneficio no intencional de la prohibición.
