Un nuevo estudio afirma haber encontrado pruebas de que los consumidores regulares de cannabis podrían ser conductores más peligrosos, estén o no estén bajo la influencia de la marihuana.
Investigadores de la Universidad de Harvard y del Hospital McLean pidieron a 28 consumidores crónicos de cannabis y a 17 no consumidores de cannabis que condujeran en un simulador de conducción personalizado. En el momento de la prueba de conducción, los consumidores de cannabis no habían consumido durante al menos 12 horas y no estaban bajo la influencia del THC durante la prueba basada en muestras de orina.
«El uso excesivo se definió por el uso diario o casi diario, un mínimo de cuatro o cinco veces a la semana, con una exposición a lo largo de la vida de 1.500 veces», dijo Staci Gruber, directora del programa de Investigaciones sobre la Marihuana para el Descubrimiento Neurocientífico (MIND) en el Hospital McLean, el mayor hospital docente psiquiátrico de la Facultad de Medicina de Harvard.
El estudio encontró que los conductores que consumen cannabis de forma regular son más propensos a conducir más rápido, a saltarse más semáforos en rojo y a tener más accidentes que los que no fuman cannabis. Las pruebas también encontraron que los consumidores de cannabis eran más propensos a desviarse hacia otros carriles de tráfico.
Los investigadores encontraron que los miembros con peor desempeño en el estudio fueron aquellos que comenzaron a fumar cannabis regularmente antes de los 16 años. La teoría detrás de ese pensamiento es que el consumo temprano de cannabis cambia el cerebro y hace que las personas tomen decisiones más precipitadas e impulsivas.
«No nos sorprendió que las diferencias de rendimiento en el simulador de conducción se observaran principalmente en el grupo de inicio temprano», dijo la coautora Mary Katherine Dahlger, becaria posdoctoral del grupo Marijuana Investigations Harvard. «La investigación ha demostrado de forma consistente que el uso temprano de sustancias, incluyendo el uso de cannabis, se asocia con un peor rendimiento cognitivo».
