Legisladores demócratas de Texas comenzaron a impulsar nuevas reformas a las leyes sobre cannabis, con propuestas que buscan legalizar su uso para adultos, permitir el cultivo en casa y establecer un mercado regulado de producción y venta.
Las iniciativas fueron presentadas antes del inicio de la sesión legislativa de 2027, luego de que el Partido Demócrata obtuviera la mayoría en la Cámara de Representantes estatal y ganara los principales cargos estatales en las elecciones del 3 de noviembre. No obstante, los republicanos conservarán el control del Senado, por lo que las propuestas todavía deberán enfrentar el debate y la votación en ambas cámaras.
Dos de los proyectos, HB 369, presentado por el representante Joe Moody, y HB 362, impulsado por John Bucy III, llevan el nombre de Texas Regulation of Cannabis Act y plantean disposiciones prácticamente idénticas.
Ambos permitirían que las personas mayores de 21 años posean, utilicen y transporten hasta dos onzas de cannabis, con un límite de 15 gramos de concentrados. También autorizarían el cultivo doméstico de hasta 12 plantas para consumo personal.
Las iniciativas contemplan crear un sistema de licencias para empresas dedicadas al cultivo, procesamiento, transporte, análisis y venta de cannabis. La Comisión de Licencias y Regulación establecería las reglas, mientras que el Departamento de Licencias y Regulación administraría el programa.
En materia fiscal, los proyectos proponen un impuesto de 15% a las transferencias de cannabis entre productores y dispensarios, además de otro gravamen de 20% a las ventas al consumidor, adicional a los impuestos habituales.
Los recursos recaudados se distribuirían de la siguiente manera: 50% para escuelas públicas, 25% para un fondo de asistencia a veteranos, 15% para programas de tratamiento de adicciones y 10% para gobiernos locales.
Las propuestas también impedirían que las autoridades municipales prohíban o restrinjan de manera injustificada la operación de establecimientos autorizados.
Una tercera propuesta plantea condiciones distintas
En el Senado, la legisladora Carol Alvarado presentó el proyecto SB 237, que también busca establecer un marco para regular el cannabis de uso adulto, aunque con diferencias respecto a las iniciativas de la Cámara.
Esta propuesta permitiría poseer hasta 2.5 onzas de cannabis y cultivar hasta 12 plantas en casa. A diferencia de los proyectos HB 362 y HB 369, no contempla nuevos impuestos especiales sobre las ventas, sino que buscaría generar ingresos mediante cuotas de licencias y solicitudes.
Además, permitiría que los condados decidan si autorizan o prohíben la operación de negocios relacionados con el cannabis.
Otras reformas sobre cannabis y productos de cáñamo
La agenda legislativa incluye otras iniciativas relacionadas con la política de drogas y el acceso a productos derivados del cannabis.
El proyecto HB 667, de Joe Moody, busca reducir las sanciones por posesión de concentrados de marihuana. Por su parte, HB 330, presentado por Mihaela Plesa, ampliaría el acceso al cannabis medicinal para pacientes con padecimientos que provocan cólicos menstruales, como la disforia premenstrual y la dismenorrea.
En tanto, HB 507, impulsado por John Bucy III, limitaría las pruebas de drogas que realizan dependencias estatales y gobiernos locales a la mayoría de sus empleados y contratistas, así como las sanciones por el uso legal de cannabis medicinal con bajo contenido de THC y productos de cáñamo de consumo.
Nueva administración plantea revisar las restricciones al THC
La próxima vicegobernadora de Texas, Vikki Goodwin, ha señalado que todavía deben discutirse las alternativas para avanzar en la reforma del cannabis. Entre ellas mencionó ampliar el Programa de Uso Compasivo de Texas, destinado al cannabis medicinal, o avanzar hacia una legalización más amplia.
Goodwin también manifestó su oposición a una prohibición de productos con THC derivados del cáñamo y planteó que el Departamento Estatal de Servicios de Salud debería revertir las restricciones que estableció mediante disposiciones administrativas.
Por su parte, la gobernadora electa Gina Hinojosa ha expresado su intención de que la ciudadanía pueda decidir sobre la legalización mediante una consulta electoral. Para ello, sería necesario impulsar una reforma constitucional que permita someter el tema a votación.
Las propuestas se presentarán en una legislatura que comenzará sesiones el 12 de enero de 2027. Aunque los demócratas tendrán mayoría en la Cámara de Representantes, el Senado permanecerá bajo control republicano, por lo que el futuro de estas iniciativas dependerá de las negociaciones y los acuerdos que alcancen ambas cámaras.
Mientras tanto, en Houston, los votantes aprobaron recientemente una iniciativa para que la posesión de pequeñas cantidades de marihuana, considerada delito menor, sea la prioridad más baja de aplicación para la policía local. La medida también contempla prohibir las órdenes de cateo sin previo aviso.