El Senado del estado de Arizona determinó que la propagación del humo de cannabis hacia las propiedades contiguas debe ser penalizada. Con un margen bipartidista de 20 votos a favor y 9 en contra, los legisladores aprobaron tipificar como delito la generación de «humo u olor excesivo a marihuana» si el responsable actúa de manera intencional o si la acción «interfiere a sabiendas y sustancialmente con el disfrute cómodo de la vida o la propiedad». Las sanciones contemplan hasta cuatro meses de cárcel y una multa de 750 dólares.
La iniciativa, identificada como SB 1725, fue impulsada por el senador republicano por Chandler, J.D. Mesnard, quien argumentó que él y su familia se han visto obligados a refugiarse en el interior de su casa debido a los vecinos que consumen en sus patios.
Originalmente, Mesnard buscaba una ley más amplia que declarara todo humo y olor a marihuana proveniente de un patio vecino como un peligro para la salud pública. Al no conseguir los votos necesarios, la versión aprobada aborda la disputa principalmente como un asunto civil entre vecinos. La nueva versión no hace ilegal el simple hecho de que haya humo u olor, sino que define como «excesivo» a todo aquello «detectable por una persona razonable de sensibilidad ordinaria en otra propiedad privada» y que ocurra durante más de 30 minutos consecutivos en un solo día.
El principal obstáculo de esta medida radica en una ley aprobada por los votantes en 2020, la cual permite a cualquier adulto comprar y consumir marihuana. Dicha normativa restringe fumar en lugares públicos, pero no impone límites en propiedades privadas, incluidos los exteriores.
Ante este escenario, la senadora demócrata por Phoenix, Analise Ortiz, advirtió sobre las repercusiones constitucionales y habitacionales. «Este proyecto de ley hace que el consumo de marihuana en la propia propiedad de una persona sea un posible delito menor de Clase 1 o una infracción penal menor», señaló la legisladora, agregando que la normativa podría derivar en el desalojo de inquilinos por parte de «un propietario demasiado celoso».
Consciente de que la ley de 2020 representa un obstáculo legal para la SB 1725, Mesnard diseñó un plan de respaldo. El Senado aprobó por un margen de 16 a 14 la resolución SCR 1048, la cual contiene las mismas disposiciones pero está diseñada para aparecer en la boleta electoral de noviembre. Este movimiento estratégico también evitaría un posible veto por parte de la gobernadora Katie Hobbs. Ambas propuestas legislativas pasarán ahora a la Cámara de Representantes para su respectiva votación.
