¿Qué Es Esencial Durante La Pandemia? Francia: Vino y Repostería; EEUU: Marihuana, Golf y Armas

La pandemia de coronavirus está definiendo para el mundo lo que es «esencial» y las cosas de las que no podemos prescindir, aunque no las necesitemos para sobrevivir.

En un intento por frenar la propagación del virus, las autoridades de muchos lugares están determinando qué tiendas y servicios pueden permanecer abiertos. También están restringiendo a los ciudadanos para que no salgan de sus casas. Las órdenes de permanecer en casa o la orientación están afectando a más de una quinta parte de la población mundial.

Esto ha dejado a muchos contemplando una cuestión existencial: ¿Qué es realmente esencial?

Ya sea en Asia, Europa, África o los Estados Unidos, hay un acuerdo general: Los trabajadores de la salud, los agentes del orden, los trabajadores de los servicios públicos, la producción de alimentos y las comunicaciones están generalmente exentos de los cierres.

Pero algunas listas de actividades también exentas reflejan una identidad nacional, o los esfuerzos de los grupos de presión.

En algunos estados de los EE.UU., el golf, las armas y la marihuana se han considerado esenciales.

En muchos lugares, el alcohol también está en la lista de lo esencial. Al principio, Gran Bretaña mantuvo las licorerías fuera de su lista de negocios permitidos, pero después de los informes de que los supermercados se quedaban sin cerveza, vino y licores, el gobierno las añadió rápidamente.

«Los acontecimientos recientes demuestran claramente que el proceso de designación de ‘servicios esenciales’ tiene tanto que ver con la cultura como con cualquier realidad jurídico-política sobre lo que es necesario para mantener la sociedad en funcionamiento», dijo Christopher McKnight Nichols, profesor asociado de historia de la Universidad Estatal de Oregón.

Países como la India y los estados de los Estados Unidos consideran que el sector de la tecnología de la información es esencial.

«El cannabis es un tratamiento seguro y eficaz del que dependen millones de estadounidenses para mantener una vida diaria productiva mientras sufren enfermedades y dolencias», dijo Erik Altieri, director ejecutivo de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana. «Es la definición misma de esencial que estos individuos puedan todavía acceder a su medicina en este momento».

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El Gobernador de Connecticut Ned Lamont añadió las armerías a su lista de negocios esenciales, generando conmoción y consternación entre las familias de las víctimas de la violencia con armas de fuego. Su portavoz Max Reiss dijo que Lamont está tratando de no interrumpir el comercio o interferir con los derechos legales.

Newtown Action Alliance, un grupo formado después de que un pistolero matara a 26 personas en 2012 en la escuela primaria Sandy Hook de Newtown, Connecticut, instó a Lamont a reconsiderar, señalando un reciente aumento en la compra de armas y municiones. El grupo predijo un «aumento del número de muertes por disparos no intencionados, homicidios y suicidios».

El gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, permitió el martes en forma discreta que las armerías reabrieran, pero sólo con cita previa en horas limitadas si los clientes y empleados cumplían con el distanciamiento social y otras medidas de protección.

Hay mucha variación en los Estados Unidos porque no se ha emitido una orden nacional de permanencia en el hogar, dijo Benjamin Clark, profesor asociado de planificación, política pública y gestión de la Universidad de Oregón.

«Terminamos con los lugares que crean las reglas que son cultural o geográficamente específicas», dijo Clark. «Por eso vemos tanta variación y riesgo potencial».

En esta foto de archivo del 15 de marzo de 2020, la gente espera en fila para entrar en una armería en Culver City, California. (AP/Ringo H.W. Chiu, Archivo)

En Europa, el actual epicentro de la pandemia, Italia tiene las normas más estrictas, y sólo permanecen abiertos los negocios esenciales como las tiendas de alimentos y las farmacias. Se ordenó el cierre del sector manufacturero, aunque las fábricas que elaboran productos necesarios como los suministros médicos continuarán operando después de hacer las condiciones más seguras para los empleados.

Gran Bretaña, que inicialmente se mostró reacia a cerrar sus negocios, ha emitido órdenes para cerrar las operaciones no esenciales. Los restaurantes y comedores deben cerrarse, pero los británicos pueden seguir comprando pescado y papas fritas y otras comidas, siempre y cuando se para llevar.

En Francia, las tiendas especializadas en pastelería, vino y queso han sido declaradas negocios esenciales.

En esta foto de archivo del 24 de marzo de 2020, panaderos de Boulogne-Billancourt en las afueras de París. (AP/Christophe Ena,File)

En un guiño a la vibrante vida religiosa de Israel, la gente podía hasta hace poco reunirse para rezar al aire libre – con un máximo de 10 adoradores de pie a 2 metros de distancia. Las manifestaciones – también permitidas – han ocurrido fuera del parlamento y de la Suprema Corte, con los participantes manteniendo la distancia social. Los baños rituales también han permanecido abiertos, uno de los pocos lugares que la gente puede dejar su casa para visitar.

«En tiempos de incertidumbre, las instituciones y prácticas que son fundamentales para las identidades culturales pueden convertirse en verdaderas referencias importantes: marcadores materiales de certeza, comodidad y mecanismos para persistir», dijo Aimee Huff, profesora de marketing de la Universidad del Estado de Oregón, especializada en la cultura de consumo.

En China, las autoridades cerraron la mayoría de los negocios e instalaciones públicas a partir de finales de enero, pero mantuvieron abiertos hospitales, supermercados y farmacias. Los transportistas que entregaban alimentos, desinfectantes y suministros médicos a las ciudades cerradas fueron aclamados como héroes. Ahora, el Partido Comunista en el poder está relajando las restricciones para reactivar la economía después de declarar la victoria sobre el brote.

Para la mayoría de la gente, el nuevo coronavirus causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con condiciones existentes, puede causar una enfermedad más severa,
incluyendo la neumonía y la muerte.

En los Estados Unidos, los cabilderos han tratado de influir en lo que aparece en las listas de servicios esenciales, para que los negocios de sus clientes puedan permanecer abiertos.

«Se ganaban el sueldo absolutamente» en Connecticut, dijo Reiss, el portavoz del gobernador. Señaló que los grupos de presión de los fabricantes y la industria de los campos de golf eran particularmente activos.

A pesar de sus esfuerzos, el golf no se consideraba esencial en Connecticut. Pero el gobernador de Arizona, Doug Ducey, incluyó los campos de golf en su lista. Las autoridades de Phoenix animaron a los 1,7 millones de residentes de la ciudad a «salir al aire libre, hacer ejercicio y practicar un distanciamiento social responsable» en los campos de golf, parques y senderos.

Los alcaldes de otras cinco ciudades de Arizona retrocedieron, diciéndole a Ducey que incluir los campos de golf y los prestamistas era llevar la definición de esencial demasiado lejos.

En California, los ejecutivos de la construcción y otros presionaron a los funcionarios del estado para que la construcción quedara exenta del mandato de permanecer en casa, informó el Sacramento Bee. Los funcionarios de salud del estado respondieron incluyendo toda la construcción como esencial.

Si la construcción en los puestos estatales más poblados de América – como lo hizo durante la Gran Recesión – sería difícil de reiniciar, dijo Erika Bjork de la Cámara de Comercio Metropolitana de Sacramento, que abogó por la industria.

«Necesitamos mantener este motor en marcha, para que cuando salgamos de esto tengamos vivienda», dijo Bjork.

Al igual que Gran Bretaña, algunos estados de EE.UU. permitieron que las tiendas de licores permanecieran abiertas, incluyendo Nuevo México, que rutinariamente ocupa el primer lugar en muertes relacionadas con el alcohol per cápita.

Los funcionarios de salud del estado estaban preocupados de que su cierre resultara en que las personas con alcoholismo buscaran atención médica de emergencia, quitándole recursos al coronavirus, dijo Tripp Stelnicki, vocero de la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham.

En New Hampshire, el gobernador Chris Sununu dijo que las floristerías están entre lo esencial. Al preguntarle por qué, el portavoz Ben Vihstadt dijo que proporcionan servicios esenciales para las funerarias.

AP