Las autoridades sanitarias de la ciudad planean instalar 10 máquinas expendedoras en toda la Gran Manzana que suministrarán agujas limpias y Naloxona para revertir las sobredosis a los usuarios de drogas, una iniciativa que, según se afirman, ayudará a derribar las barreras creadas por el «privilegio blanco».
La solicitud de propuestas del 8 de diciembre fue emitida por el Fondo para la Salud Pública de Nueva York, sin ánimo de lucro, en nombre del Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad, que quiere poner en marcha un programa piloto para las máquinas.
«Las máquinas expendedoras de salud pública (PHVM) son una estrategia emergente para apoyar el acceso de baja barrera a la naloxona, jeringas estériles y otros suministros de reducción de daños y bienestar», se lee en la solicitud de propuestas para las máquinas, que costarán 730,000 dólares a los contribuyentes.
«El Departamento de Salud e Higiene Mental se compromete a mejorar los resultados de salud para todos los neoyorquinos promoviendo explícitamente la equidad racial y la justicia social. La equidad racial no significa simplemente tratar a todos por igual, sino más bien, asignar recursos y servicios de tal manera que se aborden explícitamente las barreras impuestas por el racismo estructural (es decir, las políticas y las prácticas institucionales que perpetúan la desigualdad racial) y el privilegio de los blancos».
No todo el mundo compraba el razonamiento de la ciudad sobre las máquinas expendedoras.
«Estaría a favor de estas máquinas expendedoras si prometieran ponerlas en Central Park, la Quinta Avenida y Park Avenue, justo donde está la gente más rica», dijo Hawk Newsome, el incendiario líder de Black Lives Matter en Nueva York. «¿Por qué nuestros hijos tienen que pasar por delante de gente que se congrega en torno a estas máquinas y en ningún otro sitio?».
La solicitud de propuestas enumera varios «barrios prioritarios» que se tendrán en cuenta para la ubicación de las máquinas expendedoras, entre ellos Union Square en Manhattan y East New York en Brooklyn.
David Carr, un concejal recién elegido de Staten Island, calificó la idea de «el colmo del absurdo».
«Deberíamos encontrar la forma de llevar a estas personas a un programa de rehabilitación para que puedan superar su adicción y podamos intentar salvar sus vidas», dijo Carr. «Esto hará que aumente la delincuencia en estas zonas y que se encuentren personas en la calle con sobredosis. Será algo terrible para los barrios en los que están».
Steven Hill, un activista de Greenwich Village que se ha enfrentado a la crisis de las drogas en Washington Square Park, dijo: «No está bien. Muy mal. La ciudad está permitiendo a los adictos en este punto. No les está ayudando a abordar y acabar con su adicción».
En 2019, hubo 1,463 sobredosis accidentales en la ciudad, con 1,452 en 2018, según los registros oficiales. La propuesta plantea que el programa piloto de la ciudad se basaría en otros programas de máquinas expendedoras como los del condado de Clark, en Nevada, y los de Cincinnati.
