Una nueva investigación publicada por la Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés) indica que el uso de psicodélicos podría transformar los métodos para combatir el tabaquismo. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins y de la Universidad de Alabama en Birmingham determinaron que una sola dosis de psilocibina combinada con terapia está asociada con un aumento significativo en la abstinencia de cigarrillos a largo plazo, superando ampliamente la efectividad de los parches de nicotina.
El estudio, publicado en la revista JAMA Substance Use and Addiction, se basó en un ensayo clínico aleatorizado. Los investigadores administraron a los pacientes una dosis alta de psilocibina (30 mg/70 kg) o un tratamiento de 8 a 10 semanas con parches de nicotina aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Ambos grupos participaron simultáneamente en un programa de Terapia Cognitivo-Conductual (TCC) de 13 semanas.
Sobre la retención y los resultados demográficos, los autores detallan: «Un total de 82 fumadores adultos psiquiátricamente sanos participaron en el estudio, con 68 (82.9 por ciento) completando el seguimiento a los 6 meses».
Los contrastes en la efectividad fueron notables. «En el seguimiento de 6 meses, 17 participantes que recibieron psilocibina (40.5 por ciento) exhibieron abstinencia prolongada verificada bioquímicamente en comparación con 4 participantes que usaron el parche de nicotina (10.0 por ciento), y 22 participantes que recibieron psilocibina (52.4 por ciento) exhibieron abstinencia de prevalencia puntual de 7 días verificada bioquímicamente en comparación con 10 participantes que usaron el parche de nicotina (25.0 por ciento)», precisa el documento.
En términos de probabilidad, los fumadores que recibieron el psicodélico tuvieron más de seis veces más probabilidades de lograr una abstinencia prolongada y más de tres veces más probabilidades de alcanzar una abstinencia de siete días frente al grupo de control.
Ante la clara diferencia de resultados, el equipo de investigación concluyó: «En este ensayo clínico piloto aleatorizado, una dosis de psilocibina con TCC manualizada aumentó significativamente la abstinencia a largo plazo en comparación con el tratamiento con parche de nicotina con TCC». Asimismo, agregaron que «las tasas de abstinencia de psilocibina fueron más altas que las de los tratamientos típicos, sugiriendo promesa para dejar de fumar tabaco».
Por ello, los responsables del estudio enfatizaron que estos hallazgos convierten a la sustancia en un «candidato prometedor para dejar de fumar que debería avanzar en el proceso de la FDA hacia una posible aprobación».
El interés por este tipo de tratamientos está en aumento a nivel social y legislativo. Un análisis reciente de la Corporación RAND reveló que casi 10 millones de adultos estadounidenses microdosificaron drogas psicodélicas, como psilocibina, LSD o MDMA, tan solo en 2025. Este panorama refleja una búsqueda activa de alternativas terapéuticas mientras continúan los esfuerzos de reforma en las legislaturas estatales y en el Congreso estadounidense.
