Los jugadores de la NFL no se enfrentarían a la posibilidad de ser suspendidos de los partidos por pruebas positivas de cualquier droga -no sólo marihuana- según un acuerdo de negociación colectiva que ha sido aprobado por los propietarios de los equipos y que ahora está siendo votado por los miembros del sindicato de jugadores.
El mes pasado se informó de que el cambio de política se aplicaría al cannabis, pero, según el texto completo del acuerdo recientemente publicado, en realidad abarcaría todas las sustancias ilícitas. La decisión refleja un cambio significativo en el enfoque de la liga con respecto al consumo de drogas por los jugadores, ya que en el acuerdo se hace hincapié en la necesidad de centrarse en «asegurar la evaluación y el tratamiento» en lugar de en el castigo.
Si la mayoría de los jugadores -que tienen hasta las 11:59 PM ET del sábado para votar la propuesta- la aprueban finalmente, aquellos que den positivo por drogas, exhiban conductas que indiquen el uso de drogas o se auto-refieran, deberán entrar en un «programa de intervención» donde recibirán una evaluación y un plan de tratamiento.
El resultado positivo de las pruebas de sustancias prohibidas después de ese punto resultaría en una pérdida de salario de media semana para las primeras violaciones, una pérdida de salario de una semana para las segundas violaciones, una pérdida de salario de dos semanas para las terceras violaciones y una pérdida de salario de tres semanas para la cuarta y subsiguientes violaciones. Se eliminaría la amenaza de suspensiones.
Dicho esto, negarse a cumplir con cualquier prueba o cuidado clínico requerido más de tres veces resultaría en suspensiones del juego bajo el acuerdo. La pena de suspensión también podría seguir utilizándose en casos de arrestos relacionados con delitos de drogas.
Los dueños de los equipos de la NFL ya votaron para aprobar el amplio acuerdo de negociación colectiva del que forman parte los cambios en la política de drogas el mes pasado.
«El abuso de sustancias puede conducir a lesiones en el campo, a la alienación de los aficionados, a la disminución del rendimiento laboral y a dificultades personales», dice el documento, reportado por primera vez por NBC Sports’s Pro Football Talk. «Las muertes de varios jugadores de la NFL han demostrado las consecuencias potencialmente trágicas del abuso de sustancias. Los jugadores de la NFL no deben, por su conducta, sugerir que el abuso de sustancias es aceptable o seguro».
Como se reveló en un resumen anterior del acuerdo, también se reduciría la ventana de pruebas para la marihuana. Los jugadores estarían sujetos a pruebas de metabolitos de THC sólo entre el comienzo de la sesión de entrenamiento de pretemporada y el primer partido de pretemporada. Para otras drogas, el período de pruebas se extiende desde el 20 de abril hasta el 9 de agosto.
El umbral para una prueba positiva de cannabis también se incrementaría de los actuales 35 nanogramos por mililitro a 150 nanogramos por mililitro, según el documento.
Además, se requeriría un comité conjunto centrado en el control del dolor para estudiar «terapias alternativas, incluyendo la marihuana y las terapias basadas en el THC» y emitir recomendaciones sobre el tema. El panel realizó previamente un estudio de investigación sobre el CBD y concluyó a principios de este año que el «bombo» sobre el compuesto de cannabis no está respaldado por la ciencia.
Bajo la nueva propuesta, el comité también se encargaría de educar a los jugadores sobre «cualquier efecto secundario, incluyendo el comportamiento adictivo y los riesgos del uso de la marihuana (por ejemplo, la esquizofrenia)».
Si la mayoría del sindicato de jugadores está de acuerdo con el acuerdo propuesto en la fecha límite, eso le dará a la NFL el tiempo necesario para implementar el acuerdo de negociación antes de la temporada 2020-2021.
Si el nuevo acuerdo no es ratificado para ese momento, los jugadores se someterán al menos a una temporada adicional en la que los análisis positivos de cannabis y otras drogas pueden resultar en multas, suspensión y rehabilitación. Pero si se acuerda, la NFL se convertiría en la última gran liga deportiva en enmendar drásticamente sus políticas de drogas.
La MLB anunció en diciembre que eliminará la marihuana de su lista de sustancias prohibidas para los jugadores de béisbol, aunque la liga aclaró en un memorando el mes pasado que los jugadores de béisbol siguen teniendo prohibido ser patrocinados por compañías de cannabis o invertir en la industria.
Después de que se revelara el cambio de la MLB en cuanto al cannabis, el propietario de los Dallas Cowboys, Jerry Jones, y el mariscal de campo de los New England Patriots, Tom Brady, dijeron en entrevistas que es probable que la NFL se vea pronto obligada a modernizar su enfoque sobre la marihuana.
Con información de Marijuana Moment