Las restricciones que mantienen separadas las industrias del cannabis y los casinos en Nevada le están costando al estado alrededor de 80 millones de dólares anuales en impuestos no recaudados, además de impulsar el mercado ilegal de marihuana, según un nuevo informe presentado por la Universidad de Nevada en Las Vegas.
El estudio fue elaborado por el Cannabis Policy Institute y el International Gaming Institute durante el 3rd Annual Gaming & Cannabis Policy Discussion, donde especialistas y legisladores analizaron el impacto económico de las actuales regulaciones estatales.
Actualmente, las leyes de Nevada impiden que negocios de cannabis operen cerca de hoteles y casinos, además de prohibir entregas de marihuana en la mayoría de propiedades ligadas a la industria del juego.
Entre las restricciones más importantes destaca la prohibición para que dispensarios operen a menos de 1,500 pies de establecimientos de apuestas en condados importantes como Las Vegas.
El informe, titulado The 1,500 Foot Wall, estima que estas medidas provocan pérdidas cercanas a 750 millones de dólares anuales para la industria legal del cannabis.
De esa cifra, aproximadamente 540 millones corresponden a ventas minoristas que nunca se concretan y otros 210 millones a pérdidas en ventas mayoristas.
Los investigadores sostienen que la separación obligatoria entre casinos y cannabis ya no tiene sentido económico ni de seguridad pública.
“Las barreras entre cannabis y gaming están impidiendo que millones de consumidores en Nevada accedan a cannabis legal”, señala el reporte.
Además, advierte que la situación beneficia directamente al mercado ilícito, especialmente en zonas turísticas como el Strip de Las Vegas, donde turistas continúan comprando productos no regulados.
“Todo el cannabis vendido en áreas ligadas al gaming proviene actualmente del mercado ilegal”, concluye el análisis.
La senadora estatal Rochelle Nguyen coincidió con esta postura y aseguró que limitar una parte clave del turismo del estado ha sido un error.
“Pensar que la industria del cannabis está separada de nuestra economía turística es ingenuo e inexacto”, declaró durante el foro citado por medios locales.
Nevada legalizó el uso recreativo de marihuana para adultos mayores de 21 años, incluyendo turistas, pero muchos negocios legales aseguran que las restricciones les impiden aprovechar el enorme flujo de visitantes que llega a Las Vegas cada año.
El reporte también cita una encuesta previa de la University of Nevada Las Vegas donde siete de cada diez adultos estadounidenses dijeron apoyar áreas designadas para consumo de cannabis dentro de casinos y resorts.
