Israel cree que Rusia impuso la sentencia más dura posible a fin de utilizar a la mujer como un mensaje para convencer al país de que libere a un prisionero ruso acusado de malversación de fondos.
Un tribunal ruso ha condenado a una mujer estadounidense-israelí a siete años y medio de cárcel por posesión de drogas y contrabando. Basado en la severidad de la sentencia, uno podría asumir que la mujer fue sorprendida tratando de pasar de contrabando cantidades masivas de cocaína al país, pero de hecho fue sorprendida poca mas de 9 gramos de marihuana.
En abril, la policía rusa detuvo a Naama Issachar, una joven de 25 años con doble nacionalidad israelí/estadounidense, tras descubrir 9,6 gramos de cannabis en su bolso. La joven viajaba de Nueva Delhi a Tel Aviv y sólo hacía escala en Rusia. Después de ser detenida, Issachar admitió ser la dueña de la hierba, pero se declaró inocente del cargo de contrabando de drogas.
Un simple cargo de posesión de drogas sólo resultaría en una sentencia de varios meses de cárcel. Pero los fiscales presionaron el cargo de contrabando de drogas, exigiendo una sentencia de ocho años. Este viernes, el tribunal acordó seguir la orientación de los fiscales. Issachar, que ya ha estado en prisión durante los últimos seis meses, fue condenada a otros siete años y medio de cárcel.
En un comunicado, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel dijo que «considera seriamente el veredicto» y condena la sentencia «sustancial y desproporcionada» dada a «una joven israelí sin antecedentes penales», informa Haaretz. El Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, confirmó que discutió personalmente el caso de Issachar con el Presidente ruso Vladimir Putin. Tras conocerse la noticia de la sentencia, Netanyahu dijo que «agradece enormemente la voluntad del presidente Putin de dedicar tiempo al asunto y espera que los esfuerzos den sus frutos».
Los funcionarios israelíes creen que Issachar fue blanco específico de Rusia debido a su doble ciudadanía. Funcionarios rusos se dirigieron a Israel para ofrecer un intercambio de prisioneros, en el que Issachar quedaría en libertad si Israel liberaba a Aleskey Burkov, un especialista ruso en tecnología de la información que fue detenido en 2016 a petición de la Interpol. A diferencia de Issachar, Burkov fue arrestado por delitos graves, habiendo presuntamente presentado una estafa con tarjetas de crédito que le robó millones de dólares a los consumidores estadounidenses.
Burkov está actualmente en proceso de ser extraditado a los Estados Unidos para enfrentar cargos de malversación de fondos. Según se informa, Netanyahu y Putin discutieron un acuerdo de intercambio de prisioneros, pero Israel finalmente decidió en contra, ya que el proceso de extradición ya había comenzado. «Las autoridades de Israel me dijeron que el acuerdo no está sobre la mesa», dijo la madre de Issachar, Yaffa, a Haaretz.
Ahora que el acuerdo está fuera de discusión, no está claro si Issachar tendrá que pasar los próximos ocho años de su vida en una prisión rusa. A partir de ahora, parece que sí. Sin embargo, la oficina de Netanyahu dijo que «continuarán haciendo todo lo posible para liberarla y devolverla a su familia», informa The Moscow Times.
Issachar no es la única turista que ha sido encarcelada por traer hierba a un aeropuerto ruso. En septiembre, la policía rusa arrestó a un estudiante universitario estadounidense por traer una pequeña cantidad de marihuana medicinal al país. La joven aún no ha sido condenada, pero permanece detenida en prisión hasta la fecha del juicio.
