Rusia y EE.UU. realizaron el intercambio de la basquetbolista estadounidense Brittney Griner por el traficante de armas ruso Víctor But, informó el Ministerio de Defensa de Rusia.
«El 8 de diciembre de 2022 en el aeropuerto de Abu Dhabi se completó con éxito el intercambio del ciudadano ruso Víktor But por la ciudadana estadounidense Brittney Griner, quienes cumplían condenas en instituciones penitenciarias de EE.UU. y Rusia, respectivamente», señaló la diplomacia rusa en un comunicado.
Griner recibió una condena en agosto pasado a 9 años de cárcel en Rusia por cargos de posesión y contrabando de drogas, mientras que But, conocido como el «mercader de la muerte», cumplía una condena de 25 años de cárcel en EE.UU.
Según el departamento que dirige Serguéi Shoigú, Moscú «llevaba tiempo» negociando la liberación de But, detenido en Tailandia en marzo de 2008 y extraditado a EE.UU. en noviembre de 2010.
«Washington rechazaba categóricamente el diálogo sobre la inclusión del ruso en el esquema intercambio», afirma Exteriores.
«Sin embargo, la Federación Rusa continuó trabajando activamente para rescatar a nuestro compatriota», agrega.
Asimismo, «como resultado de esos esfuerzos se logró acordar con la parte estadounidense la organización del canje de But por Griner».
El intercambio de Brittney Griner, una «señal positiva»
El pasado noviembre, la diplomacia rusa reconoció que el canje de presos entre Rusia y Estados Unidos sería una señal positiva para las relaciones entre ambos países.
«Si esto tuviera lugar, sin lugar a dudas significaría una señal positiva de que no todo está perdido en las relaciones ruso-estadounidenses. Quizás esta señal ahora también sería apropiada, si se pudiese llegar a un acuerdo», afirmó el viceministro de Exteriores ruso Serguéi Riabkov.
La situación de Griner y otros presos estadounidenses en Rusia fue abordada, según Washington, en una reunión que mantuvieron el mes pasado en Ankara el director de la CIA (la agencia de inteligencia estadounidense), William Burns, y el jefe del Servicio de Espionaje Exterior de Rusia, Serguéi Narishkin.
El último intercambio de presos entre Rusia y EEUU se produjo en abril pasado, cuando se canjeó al estudiante y exmarine de Texas Trevor Reed, por el piloto ruso Konstantín Yaroshenko.
Biden confirma que Griner está a salvo y en un avión de vuelta a EE.UU.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, confirmó este jueves que la baloncestista Brittney Griner, liberada en Rusia en un intercambio de presos, está «a salvo» y en un avión de vuelta a EE.UU.
«Está a salvo, está en un avión. Viene de vuelta a casa», dijo Biden en un mensaje en Twitter en el que confirmó también que ha hablado con ella.
Con estas mismas palabras comenzó Biden su comparecencia en la Casa Blanca junto a la vicepresidenta, Kamala Harris, y la esposa de la deportista, Cherelle Griner.
El mandatario explicó que Griner, que se encuentra con «buen ánimo», ha sido liberada -intercambiada por un preso ruso, el traficante de armas Víctor But- tras unas «intensas» negociaciones y después de que fuera condenada en un juicio «teatral» e injusto.
Biden también quiso recordar a otros estadounidenses que han sido tomados como «rehenes» y detenidos «arbitrariamente» en Rusia o en otros países, y aseguró que son una «prioridad» para su Administración.
Lamentó en este sentido que Estados Unidos no haya podido liberar aún a otro preso estadounidense, Paul Whelan, cuyo caso «lamentablemente» y por «razones totalmente ilegítimas» Rusia ha tratado de forma distinta al de Griner.
Por otro lado, Biden lanzó un mensaje de advertencia a los estadounidenses para que tomen todas las precauciones posibles antes de viajar fuera del país y se informen sobre los riesgos de ser detenidos por Gobiernos extranjeros, porque las negociaciones para liberarlos son «muy difíciles» y «nunca hay garantías».
EFE