La Universidad de California en Berkeley ha anunciado el lanzamiento del Centro de Investigación de Cannabis, una nueva instalación que permitirá a los investigadores estudiar los impactos ambientales y sociales de la producción de cannabis. El centro se enfocará en tres áreas de investigación: políticas y regulaciones, impactos ambientales y comunidades productoras de cannabis.
Van Butsic y Ted Grantham, quienes trabajan en el Departamento de Ciencias Ambientales, Política y Administración de la Universidad de Berkeley, liderarán el equipo multidisciplinario del centro, según informa The Mercury News.
«Esta es una industria que cambia rápidamente, y nadie sabe realmente a dónde se dirige», dijo Grantham. «Creemos que los investigadores tienen un papel importante en llevar información científica independiente a las conversaciones sobre la política de cannabis».
Otras universidades han formado centros de investigación y programas para estudiar los efectos del consumo de cannabis en la salud, incluida la Universidad de California en Irvine, que recientemente recibió una subvención de $ 9 millones para estudiar el efecto del consumo de cannabis en cerebros adolescentes. Sin embargo, el centro de Berkeley será el primero en el sistema de la UC en explorar otros aspectos del crecimiento del cannabis.
A nivel mundial, el sesgo contra el cannabis ha impedido la investigación en las universidades, que dependen de fondos federales. En los Estados Unidos la mayoría de los fondos para la investigación del cannabis provienen de los Institutos Nacionales de la Salud, aprobados por el Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA). El NIDA tiene el mandato del Congreso de solo estudiar los daños del cannabis y no sus beneficios.
Bustic, que ha estado estudiando cannabis durante más de cinco años, dijo que inicialmente luchó para recibir fondos y encontró dificultades con las regulaciones. Agregó que desde la legalización, trabajar con cannabis se ha vuelto más fácil. Este año, una pequeña subvención de la Matriz de Ciencias Sociales de la UC Berkeley pagará por el centro.
«Estoy emocionado de desarrollar colaboraciones con la industria del cannabis, los reguladores y otras personas involucradas en el cannabis», dijo Butsic. «Estamos tratando de asegurarnos de que el centro sea un grupo que pueda facilitar la investigación de colaboración más allá de la universidad».
