El mercado de cannabis medicinal de Australia podría superar las 15.000 solicitudes aprobadas de pacientes a finales de este año, con unos ingresos de la industria de aproximadamente 36 millones de dólares australianos (25 millones de dólares), según las previsiones de un analista.
Aunque ambos totales pueden parecer bajos comparados con los estándares de EE.UU., representan «un buen comienzo» para la emergente industria del cannabis medicinal del país, dijo Matthijs Smith, analista senior de Canaccord Genuity Group en Australia.
Si las aprobaciones mensuales siguen igualando el ritmo de febrero, a finales de 2019 se habrán concedido un total de 11.600 aprobaciones de pacientes.
«Esperamos un crecimiento en estas cifras, por lo que es muy posible que se hayan aprobado más de 15.000 solicitudes para finales de año», dijo.
Smith dijo que las barreras para acceder al cannabis con fines médicos son mayores en Australia que en mercados como el de Canadá.
«Todavía estamos tratando de hacernos una idea de cuán grande y accesible es el grupo de pacientes relevante», dijo Smith.
«Nuestros cálculos sugieren que hasta 500.000 australianos pueden beneficiarse del uso de productos de cannabis con fines médicos.»
Hace un año, los gobiernos federal y estatales trataron de reducir la burocracia para mejorar el acceso al cannabis medicinal mediante la introducción de un único proceso de solicitud en el sitio web de la Administración de Productos Terapéuticos.
Aunque siguen existiendo obstáculos significativos, los primeros datos muestran que el acceso ha mejorado.
Antes de los cambios, sólo se aprobaron 73 solicitudes para tratar a pacientes con cannabis medicinal.
Desde que se redujo la burocracia en marzo de 2018, se han concedido aproximadamente 3.800 solicitudes.
Las aprobaciones mensuales han crecido constantemente. En marzo de 2018 se aprobaron 54 solicitudes, mientras que en febrero de 2019 se aprobaron 739.
«Ha habido un esfuerzo concertado para mejorar y agilizar el proceso, lo que ha resultado en un aumento significativo en los pacientes durante los últimos seis u ocho meses», señaló Smith.
