Un estudio presentado durante el congreso SLEEP 2026 organizado por la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) y la Sociedad de Investigación del Sueño (SRS), encontró que el extracto del hongo reishi (Ganoderma lucidum) podría ser más efectivo que la melatonina para reducir la gravedad del insomnio crónico, tras evaluar a más de 200 pacientes durante ocho semanas.
La investigación incluyó a 218 adultos con insomnio crónico, quienes fueron asignados de manera aleatoria para recibir 5 miligramos de melatonina o 980 miligramos de extracto de reishi, estandarizado con un seis por ciento de triterpenos, compuestos bioactivos presentes en este hongo.
Aunque ambos tratamientos mejoraron la calidad del sueño, los participantes que consumieron reishi registraron una reducción significativamente mayor en la severidad del insomnio, medida mediante el Índice de Severidad del Insomnio (ISI).
De acuerdo con los resultados, el grupo tratado con reishi redujo en promedio 8.7 puntos su puntuación en la escala ISI, mientras que quienes recibieron melatonina presentaron una disminución de 5.6 puntos, diferencia que resultó estadísticamente significativa.
El investigador Ching Xie, del Brooklyn Unity Medical Care P.C., explicó que el beneficio del reishi se mantuvo incluso después de ajustar variables como edad, sexo y gravedad inicial del insomnio.
Los especialistas señalaron que los triterpenos del hongo podrían favorecer el sueño al influir sobre la neurotransmisión mediada por GABA, uno de los principales neurotransmisores relacionados con la relajación y el descanso.
De los 218 participantes, 209 completaron el ensayo, equivalente a una tasa de finalización del 95.9 por ciento, sin que se registraran eventos adversos graves durante el tratamiento.
Pese a los resultados alentadores, los investigadores subrayaron que se trata de un único estudio de corta duración presentado como resumen en un congreso científico, por lo que será necesario realizar investigaciones más amplias para confirmar su eficacia, seguridad a largo plazo y determinar qué pacientes podrían beneficiarse más de este tratamiento.
