El gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó este lunes una nueva ley que legaliza el cáñamo y los productos derivados del cáñamo, un momento histórico para un estado reconocido desde hace mucho tiempo por su oposición a la reforma del cannabis.
La nueva ley permitirá a cualquier agricultor solicitar al Departamento de Agricultura del estado una licencia para cultivar cáñamo industrial. El Departamento de Agricultura tiene ahora 60 días para desarrollar regulaciones para el cultivo de cáñamo, incluyendo la recaudación de cuotas, inspecciones y procedimientos de prueba. Se espera que las licencias de cultivo se concedan a finales de este año, lo que permitirá plantar cultivos en la parte superior del próximo año.
El gobierno federal legalizó el cáñamo y sus subproductos a finales del año pasado con la aprobación de la Ley Agrícola de 2018. Esta ley eliminó oficialmente el cáñamo de la Ley de Sustancias Controladas, permitiendo a los agricultores de cáñamo solicitar seguro federal, así como préstamos bancarios. Los estados individuales necesitan aprobar sus propias leyes para legalizar esta planta que una vez fue prohibida en sus jurisdicciones, y Texas se acaba de convertir en el 43º estado en hacerlo.
«Estoy emocionado de que hayamos dado un paso más para dar a los productores de Texas la oportunidad de cultivar cáñamo», dijo el Comisionado de Agricultura Sid Miller, según Dallas News. «Texas será un líder en la producción de cáñamo, y presentaremos nuestro plan y escribiremos reglas para seguir la Ley Agrícola de 2018 y la ley recientemente promulgada en Texas. Esta será otra herramienta para los agricultores que buscan diversificar sus operaciones agrícolas».
La nueva ley de cáñamo de Texas también aclara la confusión de larga data sobre el CDB. El estado previamente categorizó todas las formas de cannabis como marihuana, y los productos de la CDB que contenían hasta el más mínimo rastro de THC eran técnicamente ilegales. En el Aeropuerto Fort-Worth de Dallas, los funcionarios de aduanas han estado incautando cantidades récord de medicamentos de la CDB y arrestando a los viajeros que poseen estos artículos.
Los productos derivados del cáñamo son ahora completamente legales en Texas, siempre y cuando contengan menos de 0.3 por ciento de THC, el límite establecido por la ley federal. Sin embargo, las tiendas minoristas que deseen vender estos productos deben registrarse en el Departamento de Salud del estado.
«La Legislatura de Texas acertó al menos una cosa en esta sesión cuando legalizó el cáñamo», dijo Heather Fazio, directora de Texans for Responsible Marijuana Policy, en una declaración a Dallas News. «Finalmente, los agricultores de Texas ya no están excluidos de este lucrativo mercado agrícola. Además, los tejanos ahora son libres de usar CBD sin miedo a ser arrestados».
Aunque Texas por fin se ha unido a la gran mayoría de los estados que legalizaron el uso del cáñamo industrial, la opinión de los legisladores estatales sobre la marihuana recreativa sigue siendo la misma. Un proyecto de ley reciente para despenalizar la posesión menor de cannabis fracasó recientemente en Texas, pero los legisladores aprobaron un proyecto de ley que expande modestamente el programa de marihuana medicinal del estado. El proyecto de ley, que agrega el cáncer terminal, el Alzheimer, el autismo y varias otras enfermedades a la lista de condiciones para calificar para el programa, todavía está siendo considerado por el Gobernador Abbott, quien tiene hasta el domingo para vetarlo o firmarlo como ley.
