Los republicanos de la Cámara de Representantes de EE.UU. presentaron una ley que despenalizaría la marihuana a nivel federal y eliminaría los peligros legales a los que se enfrentan muchos negocios relacionados con el cannabis, al tiempo que regularía su consumo como el del alcohol.
La representante Nancy Mace de Carolina del Sur, que encabeza el esfuerzo legislativo, describió el proyecto de ley como un «compromiso» con regulaciones menos gravosas que las medidas propuestas anteriormente por otros legisladores, incluidos los demócratas.
El camino de la legislación en la Cámara controlada por los demócratas era incierto. Mace, legisladora de primer mandato, dijo que la medida tiene cinco copatrocinadores republicanos.
El consumo de cannabis por parte de los adultos es legal en 18 estados de EE.UU. y está permitido por motivos médicos en 36 estados. Pero sigue siendo ilegal según la ley federal, lo que ha disuadido a los bancos y otros inversores de participar en empresas que venden marihuana o productos relacionados.
«Este proyecto de ley también apoyaría a las empresas, en particular a las pequeñas empresas. Eso es muy importante», dijo Mace en una conferencia de prensa. «Si aprobáramos este proyecto de ley hoy… las empresas operarían y estarían legales y reguladas igual que el alcohol».
Titulada Ley de Reforma de los Estados, la legislación republicana dejaría en manos de las autoridades estatales las cuestiones relativas a la prohibición y la regulación.
Prohibiría el consumo de marihuana a los menores de 21 años, restringiría la publicidad, protegería el acceso a la contratación y a las prestaciones de los veteranos que hayan consumido cannabis y borraría los antecedentes de las personas condenadas por delitos no violentos relacionados con el cannabis.
El proyecto de ley difiere en varios aspectos importantes del proyecto de ley propuesto en julio por los demócratas del Senado, incluido el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer.
El proyecto de ley de Mace impondría un impuesto especial del 3% sobre el cannabis, en comparación con la creciente propuesta de impuestos del Senado, que alcanzaría un máximo del 25%.
Mientras que la propuesta del Senado otorgaría a la Administración de Alimentos y Medicamentos un papel de supervisión principal, la legislación republicana limita la participación de la FDA a la marihuana medicinal y convierte a la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco del Tesoro en el principal regulador del comercio interestatal.
