Una nueva ley que entró en vigor el 1 de enero, obligó al Mellow Yellow a cerrar sus puertas.
Después de 50 años, el coffe shop más antiguo de Amsterdam, Mellow Yellow, fue cerrado este 1 de enero.
Mientras el resto de la ciudad estaba festejando el Año Nuevo con fuegos artificiales, el dueño de la tienda, Johnny Petram, bajaba las cortinas y cerraba las puertas de su tienda por última vez.
«Traté de sacar el máximo partido, pero es el peor día de mi vida», dijo Petram mientras las lágrimas comenzaban a fluir de sus ojos. «Mellow Yellow es el coffee shop más antigua de Amsterdam y ahora se ha ido».
Mellow Yellow abrió en 1967 y se convirtió en un punto focal importante en una ciudad que era conocida por sus leyes hacia el cannabis a lo largo de la última parte del siglo XX. Turistas y locales se congregaron en ese lugar para relajarse y disfrutar de una grandiosa planta.
«Tengo a israelíes y palestinos aquí fumando juntos», dijo a The Telegraph. «Incluso las personas que no fuman entran aquí para que les tomen fotos. Es parte de la historia de Amsterdam «.
Mellow Yellow, junto con otras 28 tiendas, se vio obligado a cerrar tras la reciente aprobación de la legislación gubernamental que prohíbe que las cafeterías estén abiertas a menos de 250 metros de una escuela. Incluso la oficina del alcalde admite que la nueva ley probablemente no impide que los jóvenes fumen.
Las nuevas leyes forman parte de un compromiso para evitar que la aplicación de la ley implementar el sistema del «weed-pass» (membresía) que pretende impedir a los ciudadanos no holandeses disfrutar del cannabis en las tiendas, ya que podría afectar negativamente a la industria turística de la ciudad.
El sistema «weed-pass» ya ha entrado en vigor en otras ciudades de los Países Bajos, pero Amsterdam ha tardado en seguir su ejemplo. Jasper Karman, portavoz de la oficina del alcalde, dice que la ley de proximidad escolar ayuda a mantener abiertas las 167 coffee shops de Amsterdam.
Petram argumentó el cierre forzado de la tienda en la corte, afirmando que la única escuela dentro de los parámetros establecidos es una academia de peluquería formada por estudiantes que en su mayoría son mayores de 18 años; La edad legal de fumar en el país. Por desgracia, la falta de recursos para luchar contra la nueva ley ha dejado a Petram con pocas opciones.
«Mi enfoque ahora es abrir Mellow Yellow en otro lugar», explicó Petram. «Voy a hacer un plan, y luego voy a ir con alcalde con él.»
Algunos temen que un gobierno más conservador podría ser quedar en el cargo durante las próximas elecciones y que las normas más estrictas contra los coffees podría estar en el horizonte. El peor de los casos podría venir el final de los coffee shops en los Países Bajos, lo que señalaría un cambio de identidad serio para el emblemático lugar de turismo de cannabis.
