Las incautaciones de marihuana realizadas por Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) cayeron a un mínimo histórico en el año fiscal 2022, continuando una tendencia de aplicación que los defensores atribuyen al movimiento de legalización a nivel estatal, así lo muestran datos federales recientemente actualizados.
Además, en los dos primeros meses del año fiscal en curso se produjeron incautaciones mensuales igualmente bajas, destacando noviembre de 2022 por tener la menor cantidad de cannabis incautado durante el período para el que el CBP pone a disposición datos mensuales completos.
CBP agents and officers seized more than 17,000lbs of marijuana nationwide during the first two months of FY23.
Las incautaciones de marihuana de la CBP han disminuido casi un 95 por ciento en la última década, de un total de 2,822.478 libras en el año fiscal 2012 a solo 154,797 libras en 2022.
El descenso anual significativo continúa también en los últimos años. La cifra de 2022 es aproximadamente la mitad de las 319.447 libras que se incautaron el año anterior, y de 2020 a 2022 se produjo un descenso del 73 por ciento en el peso de la marihuana confiscada.
Hay varios factores que podrían estar en juego, entre ellos el cambio de prioridades de las fuerzas de seguridad, pero los expertos consideran en general que la tendencia refleja la reducción de la demanda de cannabis ilícito de contrabando a medida que más estados han ido legalizando la marihuana y facilitando a la gente el acceso a un mercado nacional regulado.
Los agentes de la CBP interceptaron 2.9 millones de libras de cannabis en el año fiscal 2013. Al año siguiente, se abrieron las primeras tiendas de marihuana recreativa en Colorado y el estado de Washington, dando inicio a una era de reformas en la que 21 estados han promulgado la legalización del consumo para adultos.
Mientras tanto, en los dos primeros meses del año fiscal 2023, los agentes confiscaron 17,406 libras de cannabis. El total de noviembre -7,406 libras- es la cantidad más baja que el CBP ha declarado haber incautado en un mes determinado en la historia reciente. En contraste, la agencia arrestó a personas por 61,778 libras de marihuana en noviembre de 2020.
Un informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) publicado el año pasado también ofrece una imagen más clara de quiénes se ven atrapados en sus actividades de represión. En los puntos de control de todo el país, los agentes están interceptando sobre todo pequeñas cantidades de marihuana a ciudadanos estadounidenses, en lugar de realizar grandes redadas de cárteles internacionales, como algunos podrían suponer.
Además, en consonancia con otros estudios e informes federales, el análisis mostró una disminución significativa en las incautaciones de cannabis en los puestos de control en general desde 2016. En 2016, hubo 70,058 libras de marihuana incautadas en los puestos de control por la Patrulla Fronteriza, en comparación con 30,828 libras en 2020.
El programa Uniform Crime Reporting (UCR) del FBI ha mostrado de manera similar una notable disminución en los «arrestos» de cannabis que se realizan a nivel local y estatal a medida que más estados promulgan la reforma. (Sin embargo, los expertos han planteado dudas sobre la calidad de los datos del FBI, basándose en una supuesta confusión entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley sobre los requisitos de presentación de informes).
En otro informe del año pasado, el Servicio de Investigación del Congreso afirmó que la expansión de los estados con cannabis legal en el ámbito nacional, combinada con los esfuerzos internacionales de reforma, ha reducido la demanda de marihuana ilícita procedente de México.
Como parte de su resumen del presupuesto de rendimiento para el año fiscal 2023 presentado al Congreso el año pasado, la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) también reconoció que a medida que se produce más marihuana a nivel nacional en los EE. UU., se está socavando el tráfico ilícito de cannabis a través de la frontera sur.
Un estudio publicado por el Instituto Cato en 2018 encontró que «la legalización de la marihuana a nivel estatal ha socavado significativamente el contrabando de marihuana.»
Los casos federales de tráfico de marihuana también continuaron disminuyendo en 2020 a medida que más estados se han movido hacia la legalización, según un análisis de la Comisión de Sentencias de los Estados Unidos (USSC) que se publicó el año pasado.
Los enjuiciamientos federales por delitos relacionados con las drogas en general aumentaron en 2019, pero los casos relacionados con la marihuana se redujeron en más de una cuarta parte, según un informe de fin de año publicado por el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, en diciembre.
