Los arrestos se produjeron cuando una marcha a favor de las armas en Estados Unidos se volviera violenta.
Tres miembros del grupo terrorista neonazi llamado The Base almacenaron más de mil balas, fabricaron ilegalmente un rifle de asalto e intentaron fabricar la droga alucinógena DMT, según afirman documentos judiciales recientemente publicados.
El New York Times informó por primera vez que Patrik Mathews, ex miembro de la reserva de las fuerzas armadas canadienses, fue uno de los tres arrestados por el FBI. Mathews desapareció el verano pasado después de que una investigación de Winnipeg Free Press lo descubrió como reclutador de The Base en Canadá y se cree que entró ilegalmente a Estados Unidos el verano pasado. En un informe exclusivo de VICE, publicado en diciembre, se menciona que Mathews estaba siendo refugiado por The Base.
Los arrestos ilustran la amenaza de los grupos terroristas nacionales en Estados Unidos y el compromiso de las autoridades federales de tomar medidas enérgicas contra lo que se está convirtiendo en una pesadilla para la seguridad nacional antes de las elecciones presidenciales de noviembre de 2020. El miércoles, Virginia declaró el estado de emergencia porque las autoridades creían que «grupos de milicias armadas planean asaltar el Capitolio» antes de una manifestación por el derecho a las armas este fin de semana.
El FBI arrestó a Mathews, Brian M. Lemley Jr., de 33 años, y William G. Bilbrough IV, de 19 años, el jueves, según una declaración del Departamento de Justicia. Mathews ha sido acusado de transportar un arma de fuego y municiones con la intención de cometer un delito grave y de ser un extranjero en posesión de un arma de fuego y municiones, mientras que Lemley y Bilbrough se enfrentan a cargos de transportar y albergar a extranjeros y conspirar para hacerlo. Lemley también se enfrenta a un cargo de transporte de una ametralladora y de deshacerse de un arma de fuego y de municiones a un extranjero que se encuentra ilegalmente en los Estados Unidos.
Una declaración jurada del FBI que apoya la denuncia penal contra Lemley dice que Mathews cruzó la frontera el 19 de agosto y que Lemley y Bilbrough «conspiraron para transportar y albergar a Mathews con el fin de ocultar la presencia ilegal de Mathews en Estados Unidos».
Según la declaración jurada, la pareja recogió a Mathews en Michigan y luego condujo 600 millas de regreso a Maryland, donde Lemley eventualmente alquiló un apartamento para él y Mathews. En este apartamento, Lemley y Mathews ordenaron partes de armas y construyeron un «rifle de asalto en funcionamiento». Supuestamente Lemley le dijo a Mathews que el rifle «tendría que ser escondido porque es una maldita pesadilla de la ATF» y «oh oops, parece que accidentalmente hice una ametralladora».
Lemley y Mathews supuestamente llevaron el arma a un campo de tiro que el FBI y la ATF estaban vigilando y vieron a Lemley y Mathews disparando el rifle completamente automático.
El trío también supuestamente discutió la fabricación de DMT e intentó fabricar la droga. A principios de este año, según el comunicado, Lemley compró más de 1.500 balas para el rifle y se las dio a Mathews.
La banda enfrenta largas sentencias si son encontrados culpables, con algunos de sus supuestos crímenes con sentencias máximas de 10 años.
La base es una red terrorista neonazi internacional con células activas en todo el mundo y afiliaciones al grupo de odio nacional Atomwaffen Division, que ha sido vinculado a varios asesinatos en los Estados Unidos.
